主動出擊 保護品牌
事實上，全國至少有8個五芳齋，各有各的活路，且五芳齋這個品牌也并非最早由武漢人創立，外地的五芳齋甚至比武漢做得更大。但在品牌保護上，武漢五芳齋把握了主動。
2003年底，浙江五芳齋欲與武漢五芳齋聯手，但合作計劃最終流產。有人質疑張永利擔心掉了個人的“烏紗”，但張永利告訴記者，對方最看重的其實只是品牌。
“當初搶到品牌，還要感謝《長江日報》一篇報道”。張永利回憶，1993年，《長江日報》頭版頭條一篇報道呼吁武漢企業保護品牌。當天，張永利就開始著手注冊商標。
很快，“五芳齋”的服務商標成功注冊，但商品商標已被浙江五芳齋搶得。張永利另想辦法，以拼音“WFZ”、一個圓和兩個調羹的形狀合成了一個圖形，成功注冊了新的商品商標。
服務商標的成功注冊，使得其他各“五芳齋”想要另開分店、樹招牌變成一種侵權行為。
“不能簡單地賣掉品牌，我們對它珍視無比，就像自己的眼睛一樣，一定不能讓它蒙塵。”張永利說，正是出于對品牌的愛惜，他一直沒有輕易發展連鎖，擔心管理、品質失控砸了牌子。
自籌資金 建廠發展
2005年，隨著超市業興盛，五芳齋的產品鋪進了260余家超市，產品旺銷，但產能嚴重受限。
業內人士都知道，小吃做大有兩條路：一是工業化，二是開連鎖店。對連鎖店，張永利很明白，沒有品質、服務標準統一的控制能力，連鎖是死路一條，蔡林記的擴張失敗就是“前車之鑒”；自己未來要連鎖，也得由公司自營，穩妥推進。
但要擴大生產，資金又短缺，拒絕了外地遞過來的“橄欖枝”，五芳齋該何去何從？張永利困惑了。他召開全體股東大會，決定由股東再投資，擴股40%%，加上公司一部分積累，購買全新生產線。
“快過年了要花錢，現在還拿錢投資，失敗了怎么辦？”不少員工犯嘀咕。
張永利說，每天門前都是長隊，五芳齋食品供不應求的現狀大家有目共睹，投資建廠擴產，才有永續發展，一人投入幾萬，每年分紅，用不了幾年就能回本。
最終，張永利的提議得到股東一致通過，很快自籌資金近百萬元，并用了不到三個月時間，搶在2006年春節前，在江岸堤角建起一座新工廠。有了化驗室、更衣室、消毒間，現代化的生產流水線讓五芳齋徹底告別作坊式生產，踏上工業化發展快車道。
2006年春節，五芳齋比上年同期多賣兩成貨，增加收入近80萬元。
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