最痛苦的階段還在后面
拿到資金之后，希望再次被喚起，公司開始緊鑼密鼓開發產品。因為創業團隊都是技術出生，所以公司請了做市場的專業人士加入公司。6個月之后，公司開發的通訊產品投放市場。然而大家很快便傻眼了，發現要把市場上本來強勢的產品替代掉，絕非易事。
來自顧客的反應是：“不錯能提供一些新功能，也很便宜，但問題是這種機器很重要，一旦換掉，萬一你們的產品出了問題，結果會很難收拾�！毖韵轮�，這種產品對于品質的要求很高，即使你有很好的功能，但一家剛起步的小公司還不足以令人完全信賴。可見，“小公司和大公司的競爭根本不在同一層次上，大公司賣10元的東西，小公司可能1元都賣不出去，”市場反饋給了陳五福當頭一棒：“這不是市場開拓的問題，一開始我們的產品定位就不對�！�
一年又過去了，市場完全打不開，錢也快要花光了，更著急的是，當時公司已從5人發展到20多人，薪水發不出來。對于自己領導的創業團隊，陳五福很是自責，眼睜睜地看著公司瀕臨絕境。陳五福在巨大的壓力下痛苦掙扎，幾乎每天晚上都難以入睡，這是陳在整個創業過程中最難挨的一個階段。
當然結果還很幸運，公司的投資人基于對陳五福技術的信賴，幫忙引薦了另外一家公司，以400萬美金的價格收購了CEC，使得公司創業團隊都得到了很理想的回報。
從波峰到波谷，然后再到波峰，又到波谷，最后總算順利出局，陳就這樣結束了初涉創業的一場驚夢。“但這一次在我看來絕對不是成功的經驗，雖然投資人賺了錢，”陳五福認為多虧有投資家的正確引導，公司才得以賣出，實在有些僥幸，因為不是自己所預期的。
教訓無疑是很深刻的。陳深感自己也陷入了一個普遍的誤區：基于自己的技術背景，在考慮問題時只從技術出發，忽視了市場。陳后來的每一次創業，都會優先考慮市場，牢牢把握市場需求，“搞清楚你要做什么，比怎么做重要得多�！绷硗庠诋a品定位上，小公司很難僅僅憑借物美價廉就能打入市場，必須提供競爭對手無法取代的差異性，才有機會贏得市場。
俗話說，看人挑擔不吃力。第一次自立門戶，并非一帆風順大紅大紫。但這次切身的教訓，擦亮了陳五福的眼睛，讓他看到如下事實：
創業團隊一定要健全。也就是說除了懂技術的工程師，還得有懂市場會管理的人，為公司開源節流的人等等；
投資家以資本換股權合情合理。投資人并不只是那個貪婪的摘桃人，好的投資人會幫你一起種樹、施肥、澆水、滅蟲，所以理所當然他也有資格分享果實；
市場導向優于技術導向。技術領先固然重要，但更重要的是能將這領先的技術打進市場，成功的公司絕對是以市場為導向。
吃一塹長一智。此后，從Cascade Communications開始，陳五福接二連三地創立公司，一路高奏凱歌，所向披靡。
陳五福早有成竹在胸， 別人看來艱辛曲折險象環生的創業歷程，在他眼里無異于一場趣味盎然的拼圖游戲�！安粌H是開設高科技公司，創立任何一種公司，都需要把自己要做的行業和大環境先研究清楚，把所有可能相關的商機放在一起，最后形成一個完整的拼圖。”下過多年的苦功，經過多年的歷練，陳五福自信練就了一雙火眼金睛�！拔抑来蟮钠磮D是什么，然后集中精力做其中的一塊或幾小塊，小公司一開始絕不能太貪心，要專注地做自己擅長的那一塊……”
因為遠見和專注，所以陳五福開創的公司既有前途又有“錢”途，總能成功上市或被大公司高價并購。
育成創業前路漫漫
陳五福多次申明，他是創業家而不是企業家，他熱愛創業，卻對按部就班地管理一個大公司毫無興趣。所以每當公司成長，無論是上市還是并購，他都會另請高明來管理公司，自己則功成身退，開始另一個“白手起家”的里程。
無形之中，陳五福的身邊似乎形成了一個創業磁場，無數有志創業的年輕人紛紛慕名而來，向他討教求助。2000年4月，陳五福干脆與友人一起開辦橡子園育成中心，為這些有技術無經驗的創業者提供辦公室、天使投資、團隊組建、法律顧問等多方面的幫助和支持。創建之初，橡子園信心勃勃，希望以六個月至一年的時間育成一家有潛力的創業公司。
誰曾想，盛夏方過，寒冬即臨，互聯網泡沫一落千丈。
“當初設想的模式已經不存在。”陳五福坦言，這三年，橡子園大約只投了三四家公司，很多精力用來幫以前投的公司尋求生路。
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