晉商人物譜家族篇(二):山西最早的實(shí)業(yè)家——渠本翹
主人公:渠本翹
經(jīng)營(yíng)理念:歷商海波瀾,懷家國(guó)天下
渠本翹(1862年-1919年),原名本橋,字楚南。祁縣城內(nèi)人。渠氏先祖于明洪武初年由上黨遷居祁縣,世以經(jīng)商為業(yè)。到其父輩一代,渠家已經(jīng)成為全省聞名的富商巨賈,是山西票號(hào)業(yè)中著名資本家,山西最早的實(shí)業(yè)家。
其父渠源湞,人稱“旺財(cái)東”,生有三個(gè)兒子,本翹居長(zhǎng)。自幼天資聰穎,勤奮好學(xué)。因其父?jìng)(gè)性乖戾,脾氣古怪,不為其父所愛,自幼隨母寄居于喬家堡外祖父喬朗山家。不到二十歲便博經(jīng)通史,有“神童”之譽(yù)。光緒十一年(1885年)中秀才,十四年(1888年)中解元,十八年(1892年)中進(jìn)士。任內(nèi)閣中書。光緒二十六年(1900年),庚子事變,赴西安行在。光緒二十九年(1903年),以外務(wù)部司員任駐日本橫濱領(lǐng)事,次年回國(guó)。
光緒三十一年(1905年),與本縣鄉(xiāng)紳商定,就祁縣城內(nèi)“昭余書院”舊址創(chuàng)辦中學(xué),并附設(shè)蒙養(yǎng)學(xué)堂。首捐巨款,負(fù)責(zé)將所集款項(xiàng),存放于殷實(shí)商號(hào),以求生息,供學(xué)校逐年開支。為了培養(yǎng)人才,于祁縣中學(xué)開辦之初,親自制定規(guī)章制度,且不惜重金延請(qǐng)優(yōu)秀師資,為學(xué)生設(shè)立獎(jiǎng)學(xué)金,培育后進(jìn)。
光緒二十八年(1902年)與祁縣南社村喬殿森合資,以白銀五千兩接辦了官辦的“晉升火柴局”,改名為“雙福火柴公司”,是山西省最早的民族工業(yè)。同一時(shí)期,山西巡撫胡聘之將陽(yáng)泉、潞安等處煤礦開采權(quán)出賣給了英商福公司,消息傳出,輿論大嘩,全省各界群起保礦,渠本翹積極奔走呼號(hào),協(xié)助山西省當(dāng)局與英商福公司議定,籌款贖礦。由其出面向各票號(hào)籌借白銀二百萬(wàn)兩,將礦權(quán)贖回,并在陽(yáng)泉成立保晉公司,建成山西省規(guī)模最大的煤炭開采業(yè),出任山西保晉礦務(wù)總公司第一任總經(jīng)理。清政府極力籠絡(luò),任命其為三品京堂候補(bǔ)。宣統(tǒng)二年(1910年)任為典禮院直學(xué)士,從此,人稱“渠學(xué)士”。
辛亥武昌起義,山西響應(yīng),清政府欲借其聲望挽回清政權(quán)在山西的失敗,又任命其為山西宣慰使,渠辭而未就。袁世凱“洪憲”稱帝時(shí),也曾極力網(wǎng)致許以高官厚爵,而他一直隱居天津,未予應(yīng)命。此后,致力于收藏和著述。
1919年5月,在天津赴友人宴時(shí)淬然去世,終年58歲。
解放后,渠家后人渠仁甫捐出了祁縣的房產(chǎn)(包括他的書舍和競(jìng)新學(xué)校的財(cái)產(chǎn))。渠仁甫被選為省政協(xié)委員、人民代表,是位愛國(guó)興學(xué)的三晉名人。
渠家第二十世是川字輩,渠本翹之孫渠川瓚曾在1990年出版長(zhǎng)篇小說《金魔》。另一個(gè)孫女渠川瑾畢業(yè)于天津南開大學(xué)化學(xué)系,任天津大學(xué)化學(xué)系副教授。
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