為了生計(jì),張祥青小時(shí)候撿破爛、打豬草、賣冰棍,后來受政府照顧,他進(jìn)入當(dāng)?shù)匾患诣F廠。
1989年,21歲的張祥青和同鄉(xiāng)張榮華結(jié)婚了,那是他們?nèi)松霓D(zhuǎn)折點(diǎn)。
為了生計(jì),也為日子過得更富裕,小兩口做起了小本生意——賣早點(diǎn)。兩人都很任勞任怨,一分一毛地?cái)錢。兩年下來,夫妻倆有了一點(diǎn)積蓄。而這時(shí),張祥青看中了收廢舊鋼鐵的生意。
1991年,夫妻倆把所有積蓄和借來的錢都投入到舊鋼鐵,由于經(jīng)驗(yàn)不足,第一筆生意居然賠得血本無歸。
可從小經(jīng)歷苦難的張祥青卻并不氣餒,他一直在給自己打氣,“廢舊鋼鐵有市場(chǎng),堅(jiān)持下去我一定能成功。”
也許是這種樂觀的精神感染了周圍的人,短短幾個(gè)月后,在內(nèi)行朋友的熱心幫助下,夫妻倆的廢鋼鐵生意有了起色,并且當(dāng)年就盈利幾十萬元。
1998年,張祥青、張榮華利用做廢鋼的優(yōu)勢(shì),租下了當(dāng)?shù)匾粋(gè)倒閉的集體鋼鐵企業(yè),成立了豐南冀發(fā)特種鋼材有限公司(現(xiàn)在的豐南榮程鋼材公司)。1999年10月,又在灤南租賃了擁有高爐、轉(zhuǎn)爐的倒閉企業(yè),成立了現(xiàn)在的唐山市合利鋼鐵廠。
2001年,張祥青成立了天津榮程聯(lián)合鋼鐵集團(tuán)有限公司,如今,榮程鋼鐵是一家以鋼鐵為主業(yè),涉足國際貿(mào)易、園林綠化、礦業(yè)投資、煤化工、綜合利用等多領(lǐng)域的民營(yíng)企業(yè),集團(tuán)總部坐落在天津市經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)。主要生產(chǎn)熱軋帶鋼產(chǎn)品,2007年的產(chǎn)量為300萬噸。這個(gè)跨區(qū)域經(jīng)營(yíng)的民營(yíng)企業(yè),在中國私營(yíng)企業(yè)納稅百強(qiáng)中排名第十四位,是天津市私營(yíng)企業(yè)納稅大戶。2007年,張祥青以130億的財(cái)富,在胡潤(rùn)百富榜中排名第四十五位。
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