從惠州到香港，不過三個小時的車程，雷士照明(2222.HK) 總裁吳長江的上市之路卻走了整整12年。這位出生貧寒的“照明之王”命運曾一波三折。1998年，吳創建雷士，當時珠三角一帶約有三千多家照明企業，惟雷士馬首是瞻。2005年，兩名大股東聯手發難要求吳退出雷士，吳卻反戈一擊奪回公司控制權。在清理門戶之后，軟銀賽富、高盛最終向雷士投資3200萬、3700萬美元，開創國內照明產業資本運作之先河。2010年，雷士照明赴港上市，施耐德亦認購其約9.2%的股份。“你沒經過這些，不知道什么叫度日如年，什么叫如坐針氈。”吳長江對《環球企業家》說。
Q：你從事的第一份工作是什么？從中獲得的商業第一課是什么？
A：我大學專業是飛機制造，畢業曾分配到陜西漢中航空公司工作。大學的我無憂無慮，人也單純，工作后卻感覺截然不同。單位老領導曾告誡我：“小吳，記住你再能干，我不用你你也是一個廢人。”他這么說是為我好—在體制內你不能鋒芒畢露，不能張揚。強人要學會適應環境，然后才能改變環境，要懂得變通、妥協和包容。
Q：你得到的最佳商業建議是？
A：不要絕對和人云亦云，不要盲人摸象。比如風靡一時的木桶理論，說桶內盛水多少取決于短板。我卻不這么看。木桶完好無損，也沒外在水源，盛水的多少自然取決于短板。當木桶漏水又有水源時，盛水多少則取決于水桶及外在水源的大小。類似思考對企業治理很重要。
Q：你希望每一位加入公司的新員工，首先知道的一件事或原則是？
A：沉下心來，適應環境，放低姿態，別把自己當回事。
Q：如何發掘潛在的領導者？
A：我通常會將其放在最惡劣的環境中查看他們的反應。例如我要招一個為我開車的司機，一開始我根本不理會，故意冷落他，將他下放到公司卡車車隊里。接下來的一兩個月內，我仍然不理他，但私下聽其言，觀其行。
Q：你的最艱難時光是哪一段？
A：2005年末，股東內訌，我一度被迫離開公司。但是僅過一周，幾乎全部經銷商都呼吁我回去。這時，兩位合伙人無奈只好退出，前提是必須提現1.6億。當時公司賬面上只有幾十萬元。我被迫四處找錢，甚至拆借過5分利的高利貸。那段時間，我晚上天天做噩夢，但白天還要裝作若無其事。在絕境的時候，你很容易感受到溫暖—一位素昧平生的美籍華人與我第一次見面就借我2000萬，他相信我的人品，甚至沒有抵押。靠天時地利人和，我最終捱了過去。
Q：如何組建強有力的管理團隊？
A：要懂得發現人才，用人所長。一般來說企業需要幾類人。老板像老虎，不怒自威，但是需要老鷹這樣的人在天上飛當作參謀，要培養狼一樣協作、執行力強的團隊，要有不嫌家貧，關鍵時刻能抗拒誘惑的“狗”。了解每個人的性格，把每個人放在他最擅長的地方。
Q：你最不能忍受人的缺點是什么？
A：無孝道。在公司，一旦知道那個員工對父母不孝順，我肯定格殺勿論。
Q：你的座右銘是什么？
A：相信人的本性，做事先做人，先交朋友后做生意。
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