允許犯錯誤
詹姆斯·伯克在強生公司的職業生涯還沒開始就幾乎要結束了。剛進入公司的時候，他是幾種非處方兒童藥品的產品總監，但所有產品都失敗了，給公司造成數百萬美元的損失。
他被叫到總裁辦公室的那一刻，他覺得自己肯定要被解雇了。但出乎他的意料，總裁約翰遜先生告訴他，做生意就是做決策。不犯錯誤你就學不會正確地做決策，同樣的錯誤不要犯兩次。另外，為了讓伯克能夠勝任目前的職位，公司花費了數百萬美元讓他學習，花這些錢可不是為了讓他離開公司的。
在你的職業生涯中，什么時候學到的東西最多？可能就是犯錯誤的那些時候。一個有益的錯誤，有時能勝過所有成功的決策教會我們更多。但隨著我們的成長，我們會為少犯甚至不犯錯誤而感到非常自豪。像美國前總統杰拉爾德·福特，由于犯了錯誤而受到喜劇演員塞維·蔡斯的嘲弄。錯誤確實令人苦惱，但我們犯的錯誤越少，學到的也就越少。
一位不如約翰遜先生智慧的領導，可能已經當場解雇了伯克。由于允許伯克犯這么大的錯誤，約翰遜先生改變了伯克的職業生涯，伯克日后成為強生公司最偉大的領導之一，同時還是最受人尊敬和最有勇氣的首席執行官之一，并被《財富》雜志提名為"史上最偉大的10位首席執行官".約翰遜先生也同樣幫助公司創建了一種允許員工犯錯誤的企業文化。這是伯克永遠也不會忘記的一課。
伯克在后來還曾面臨一場危機，芝加哥有7個人由于服用了被人加了氰化物的泰諾而死亡。泰諾是美國當時銷量最好的非處方鎮痛藥，這一事件可能意味著泰諾這個品牌的終結，甚至可能導致強生公司的終結。
伯克冒著巨大的風險，招回了數百萬瓶泰諾并重新包裝。在當時，把公司的道德規范置于利潤之上是一個頗具爭議的決策。招回藥品的實際支出即刻產生，回報卻完全不確定。伯克在他的整個職業生涯中，堅持原則，做出了許多頗具勇氣和膽識的決策。
為了做出更好的決策，你不要怕犯錯誤，同時允許他人犯錯誤，但要盡量少犯那些顯而易見的錯誤，不冒太大的風險。除非萬不得已，不要搭上你的整個職業生涯，或者賠上整個生意。記住，不要讓自己處于絕境。應該允許犯錯誤，并公開獎勵那些只是為了更好地發展卻不幸碰壁的人，或者獎勵那些勇于挑戰人們深信不疑的假設（后來證明這些假設是錯誤的）而取得成功的人。
問一問自己：怎樣才會多犯些錯誤？設計一些實驗來檢驗一下那些假設，然后采取一些并不被看好，而且你認為可能會失敗的行動。也許你會驚訝取得了許多意想不到的成功，而這些成功將改變你看待未來決策的方式。
沒有絕對
在電影《富貴逼人來》中，彼得·塞勒斯飾演了一位頭腦簡單又愚笨的園丁錢斯，他在華盛頓的街道上徘徊，不知怎么就踏上了通向財富和權力頂點的道路。他沒有做出好決策的能力，但是他觸摸過的每一件東西都變成了金子。在影片最后的一幕，離開葬禮的他，沒有負擔地走在水上。
我們當中很少有人能過上這種心想事成的生活，但壞決策卻會產生一些奇異的結果。那些最壞的決策，最后結果卻相當不錯。相反，好決策卻導致很糟糕的結果。你不能根據決策產生的結果來評價決策的質量。
如果"挑戰者號"在發射之后沒有爆炸，對于把它送入發射軌道的團隊來說，也不意味著這是一個正確的決策，只是他們僥幸而已。任何決策的結果中都有幸運的因素，不要回避，坦然接受它吧，但不要混淆好結果和好決策。把結果和決策分開，不然你永遠做不出更好的決策。
說起來容易做起來難。我們總是感情用事地把好事都歸因于決策的結果，這是人性的本能。如果我們能夠進入哈佛大學學習，或者得到夢寐以求的工作，這是智慧和努力的結果；而如果我們未能得到這些，那就是運氣不好。一旦失敗，誰都不愿去正視它。
換個角度，從思考你的失敗開始。以前的結果也許不怎么樣，但如果再給你一次機會，你會有不同的決策嗎？然后再考慮一下那些你不應該得到的成功。你成功了，是你出眾決策的結果嗎？你還可以做些什么來改進這個結果呢？
根據當時的信息，乘坐泰坦尼克游輪旅行本來不是個壞決策；但當船沉沒后，這顯然就是個糟糕的決策了。船上沒有攜帶足夠多的救生艇，很顯然是船主人和船長的錯誤。雖然這只是對這艘"不會沉沒"的游輪的過分自信而產生的錯誤之一，但正是過分自信導致了這場災難。
想要做出更好的決策，必須在結果面前后退一步。認真考慮一下決策的質量，并從中學習。必須積極主動地思考決策的過程，思考那些導致成功和失敗的關鍵因素。
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