奧運期間，是觀看奧運賽事，還是繼續在網游世界中徘徊？
相信這是很多玩家不久后將面臨的選擇。玩家分流、電信封網，這些看似負面的影響是否會給網游行業帶來一個短暫的“冬天”？對于奧運這個千載難逢的商機，游戲廠商們又將如何把握呢？
奧運刺激體育網游
“北京奧運，我們已經準備好了！”巨人網絡的一位負責人對記者表示，無論是產品方面，還是運營方面，巨人網絡已經整裝待發。
巨人之所以如此底氣十足，全仗其旗下全球第一款體育競技網游——《體育帝國》的發布。年初，巨人簽下《體育帝國》在中國地區的獨家運營權。受此消息影響，巨人網絡股價當日上漲6.52%，而這款集足球、籃球、田徑、滑雪等多種競技項目的網絡游戲也引發了國內對體育題材網游的新一輪關注。
一直以來，網游開發商們對體育題材作品往往是淺嘗輒止，不愿花成本去開發、運營，國內僅有《街頭籃球》等少數大型的體育作品。其中原因，除了廠商不愿放棄成熟的MMORPG題材，沒有摸清體育網游的盈利模式外，更主要的是國內體育網游的消費群體還未成熟，消費市場也十分有限。奧運會的到來，厭倦了MMORPG模式的玩家將目光集中在體育領域，網游中融入體育元素的呼聲也日益高漲。廠商們察覺到了其中的商機，體育題材作品漸成網游“新寵”。
2007年12月28日，盛大旗下的《X－乒乓》進入內測階段，并宣布將在奧運期間大陸首發。首款以國球為題材，兼具青春動感活力的網游賺足了玩家們的眼球，也讓人們再次看到了體育網游不可限量的市場空間。九城也不甘落后，隨即推出了《EA SPORTS FIFA Online 2》，搶攻體育網游市場。在7月中旬舉行的第六屆China Joy上，體育網游成為一顆耀眼的新星，與即將開幕的奧運盛會相映生輝。
除了體育題材的崛起，奧運也為游戲運營商們提供了營銷手段上的新鮮元素。網龍旗下作品《機戰》首先打響了迎接奧運的第一槍。08年1月，網龍在《機戰》線上游戲中舉辦了“宇宙奧運會”等活動，為作品中注入了奧運元素，增加了玩家的現實感，贏得好評。百海開發運營的《搜索 Online》的奧運營銷手段更讓人眼前一亮——利用游戲中的視頻功能，可以在線點播或直播奧運賽事！玩家不必再為選擇網游還是奧運而左右為難，網游中直播奧運視頻，很好的解決了由于奧運賽事導致玩家分流的問題，也為自己提供了一種新的盈利渠道。關于《搜索 On line》內置視頻的一些細節還在商談階段，但奧運帶給網游的無限商機已經凸顯出來。
奧運期間“大抓”玩家
奧運為網游行業開拓了一片藍海，但多數網游運營商們還是表現出了擔憂：一方面是奧運期間電信封網，無法架設新的服務器，暑期進入的新玩家可能受到限制；另一方面，奧運期間賽事頻頻，也將吸引一部分游戲玩家，網游線上玩家的總量可能減少。
對于封網帶來的負面影響，多數廠商都采取了應急備案，將損失減少到最小。“我們在7月份架設了一批服務器，相信足以應付這一個月來的用戶增量”，網易游戲部副總經理丁迎峰透露，像網易這樣打好“提前量”的廠商并不在少數，電信封網給網游帶來的影響微乎其微。據天游方面的相關人士證實，《街頭籃球》也在不久前完成了新服的架設和版本的升級，將“在奧運期間給用戶最完美的游戲體驗”。
關注奧運賽事導致的玩家流失在一定程度上是不可避免的。不過，正如金山一位部門經理所說，奧運期間的工作重點是“在線上游戲中添加奧運內容，讓奧運的影響力為己所用”。利用產品中內置體育內容的方式，將奧運與網游的競爭關系，轉為互助關系，這才是游戲廠商們所要重點努力的地方。
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