近來，由于加盟創業具有準入門檻低、容易獲得多方面支持和指導、節省人力及資源等優勢，受到下崗職工及高校畢業生等初次創業者的青睞。但是，現階段加盟市場并不十分規范，糾紛時有產生，尤其是在保證金問題上，常由于加盟商忽視約定條款或缺乏相應證據，使得自身在履約中陷入被動。
交納定金需慎重，未簽合同難返還
2009年2月，楊先生到北京一家公司考察該公司特許經營的冰激凌項目，后雙方約定由楊先生交付3000元定金，然后待其交納加盟費后再簽訂加盟合同。但后來楊先生認為該公司并未按照《商業特許經營信息披露管理辦法》的規定向其進行信息披露，故訴至法院，要求該公司返還3000元定金并支付交通費及住宿費。
法院經審理查明，2009年2月，楊先生參加了該公司開辦的冰激淋店開店培訓課程，并全權委托該公司為其辦理購買機器設備及原材料的運輸事宜。同日，楊先生與公司簽訂《預留名額申請協議》，雙方約定：楊先生預留定金3000元，預留期限為七天，預留定金不予退還。
「法官解析」本案中，楊先生雖主張北京的這家公司沒有對其披露相關信息，要求返還定金，但該主張并不影響雙方簽訂的《預留名額申請協議》效力，也不會導致合同目的無法實現。
《預留名額申請協議》的合同性質是定金合同，并不是特許經營合同，這家公司履行定金合同并無信息披露義務，其只需履行在預留期內為楊先生保留名額即可，而楊先生未在7日內與該公司簽訂正式的特許經營合同，其行為已違反《預留名額申請協議》約定，故其要求返還定金3000元的訴訟請求，無法得到法院的支持。
在日常加盟活動中，為保證合同履行，在簽訂正式合同前，雙方往往要簽署定金合同，要求加盟商交納一定金額的定金以保障加盟工作的順利開展。由于加盟商多為下崗人員或在校畢業生，缺乏相關經驗，多認為定金合同屬自身履約能力保證，未簽訂正式合同，定金就應返還。但是，我國《合同法》早已對定金合同進行明確規定，即給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金。
因此，法官建議，簽訂定金合同應慎重，切不可麻痹大意。因為定金屬金錢擔保，收取定金一方因此基于信任并作出必要準備和支出，所以一旦定金合同生效后，交納方又因自身原因拒絕加盟，提出返還所交納定金，是無法受到法律保護的。
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