“就算虧損， 我們也不能停下來”
百萬大軍齊創業，浩浩蕩蕩，熱火朝天。風投們自也跟著興奮。中國市場之大，消費能力之強，他們誰都不想錯過這一撥賺錢——哪怕是賺快錢的機會。
根據Distimo的報告，2011年1月，來自iPhone端App Store下載量，中國市場份額占中美兩個國家總和的18%，但到了11月，這一數字已經上漲到30%，iPad端的下載量，更是上升到44%。中國用戶的增長速度驚人，令美國本土市場望塵莫及。
香港SMG環球投資公司副總經理周卿告訴南方周末記者，他們早先并沒有投資過移動互聯網領域的項目，但從2010年開始調整了策略。2011年12月24日這天，聽說廣州有創業者展示應用，他和另外兩位同事甚至放棄過圣誕節，專程從香港過來“旁聽”。他們行蹤頗為神秘，既沒有和主辦方打招呼，也沒有告知創業者，到了現場，找個安靜的位置坐下，然后邊聽邊記，遇到印象不錯的，就在紙上做個記號。
蘋果的App Store似乎創造了一個公平的環境，讓無數懷揣著夢想的開發團隊擁有了一夜暴富的可能。可是，在蘋果這棵大樹下，究竟如何實現盈利，卻并不是所有人都想得很清楚。
在推出漫畫照相簿前，陳宇的公司推出了另一款名為APP43的專門推薦App Store精品軟件的應用，但下載者不多。此后，他們又相繼推出推出一款基于新浪微博的圖片社交應用，以及漫畫照相簿。但這幾款應用都沒有為其帶來收入，原因很簡單——它們在App Store上都是免費的。
就目前來看，國內的App創業者獲取收入的渠道無非三條：一是付費應用帶來的分成收入；二是應用免費，在應用內嵌入廣告，按點擊分成；三是應用免費、應用內收費，如按道具收費等。最牛者，當然是三者兼而有之。
這些方式曾經讓許多最早一批“吃螃蟹者”賺了個盆滿缽滿，但在經歷了初期的繁榮之后，“游戲”變得越來越殘酷——在軟件商店里，除了最新排行榜和熱門排行榜，售出數量越多的軟件能占據相應分類排名越靠前的位置，更容易被顧客注意到，從而賣得更多。后來者要想在浩如煙海的軟件中脫穎而出，并非易事。
宣傳和推廣顯然必不可少，而這都需要錢。對于草根開發者來說，這是不可承受之重。
鋒鋒的產品經理吳東海告訴南方周末記者，他們創業時的啟動資金并不多，現在幾乎只夠勉力生存。近20個人的團隊，每個月只能發些生活費。他們的策略是，希望先積累用戶，“沒有用戶，所謂的廣告，應用內收費等，都是空談”。
他坦言，包括自己在內，對未來如何盈利，并沒有想清楚。而這“幾乎是所有草根創業者的通病”。來自易觀國際的一組數據顯示：中國24%的應用開發者無月收入，有月收入但虧損的占7%，虧損者合計超過三成，月收入1萬元以下的團隊及開發者占19%。
“這就像是一個悖論，如果你不投入，你永遠也沒有機會，而投入越多，也可能虧損越多。”吳東海說，“但這并不意味著我們會停下來，移動互聯網畢竟是未來最重要的趨勢”。
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