行業前景廣闊，通信發達國家先行一步
作為一項新興的無線增值行業，無線搜索尚處于萌發期。當前的無線搜索主要是用戶通過手機搜索互聯網信息，主要方式是短信搜索和WAP網站搜索。首先，與互聯網搜索比較起來，無線搜索的自由度更大，用戶可以不受固定終端的限制，隨時隨地搜索自己需要的信息。其次，通過與定位服務的結合，無線搜索服務商可以提供更有針對性的產品。例如，當用戶需要了解就餐資訊時，無線搜索技術可以根據他們所處的位置來反饋就近的餐館而不是簡單的羅列信息和海選。目前無線搜索正朝著廣義上的本地化服務努力，即根據用戶所在的城市來提供諸如區域黃頁搜索和地圖搜索等服務，并拓展出諸如比價搜索等新應用。再次，無線搜索的人性化聚焦使其強調使用簡約化和查尋實效性。例如，以短信問答為交互方式的查尋簡單直觀，不需要特殊的電腦知識。
2004年5月，英國三家主要的移動運營商Orange、Vodafone以及O2分別推出了AQA（即時問答）服務，即用戶通過手機短信方式獲得自己需要的信息。2004年10月，Google在美國也推出了基于短信的移動搜索業務，該業務得到了美國幾大運營商的支持。2005年7月，雅虎同時推出短信搜索服務和WAP網站搜索服務。2004年，微軟日本公司與手機內容提供商Cybird共同推出了MSN無線搜索服務。2006年5月，Google宣布它將和日本第二大移動服務提供商KDDI合作，在日本市場推出手機搜索服務。
對新興企業有利，尚無成熟盈利模式
無線搜索行業的成型與發展需要移動運營商、硬件設備制造商、服務和內容提供商的協同努力。在中國，該行業正處于啟蒙階段，各方面都在積極占據有利戰略位置。在服務提供商競爭力方面，無線搜索技術對人性化及實效性的關注和要求對服務提供商的現有技術是一個不小的挑戰，因此國內現有的互聯網搜索巨頭對于新興企業無十分明顯的先發優勢。此外，搜索對本土化的要求在互聯網里就已經制約了Google和雅虎這些外來者在中國復制霸業的夢想，外來者在無線搜索業內也有類似的瓶頸。所以新興企業可能借助突破性技術以及對本土和各內部細分地域的熟悉及渠道資源的掌控，來與巨頭們一較長短。當前活躍在中國市場上的服務提供商包括Cgogo和悠悠村（UUCUN）、明復、宜搜、中聯軟通等，而像百度、Google和雅虎等互聯網搜索公司也看好這個市場，正在積極拓展無線搜索業務（表1）。
國內專業無線搜索服務商融資情況一覽表（圖片來源：《新財富》）
當前服務提供商采用的盈利模式有以下幾種：無線廣告、競價排名、企業搜索、與運營商合作分享利潤等。基本來說，國內無線搜索行業的商業模式還不十分明朗，但服務提供商必須和無線運營商利潤分羹才能繼續發展。目前為了擴大市場，服務提供商大都不再向終端用戶征收額外搜索費，無線搜索業務如何進一步讓雙方都可持續性的獲利及增利還有待于摸索嘗試。
市場潛力巨大，管理政策有待完善
根據信息產業部的最新統計數據，2006年上半年，全國移動電話用戶已達到4.26億，約為互聯網用戶的3至4倍。隨著3G甚至4G時代的到來，中國的手機用戶還會更迅猛地增長。巨大的用戶市場、良好的用戶體驗以及逐漸完善的3G或4G技術，都將推動中國無線搜索業務在近幾年內的強勁增長。不利的因素包括，當前使用無線搜索的用戶很少，整個無線搜索市場處在培育期；使用無線搜索的用戶必須交納通訊流量費，培養用戶的使用習慣是一個挑戰；與互聯網相比，無線搜索的數據源頭匱乏；在3G尚未開通之前，無線搜索受到傳輸速度的嚴重束縛；無線終端屏幕狹小，用戶不能一次獲得更多的資源。
當前政府對移動互聯網的發展持積極態度，運營商也積極參與其中。雖然中國移動和中國聯通對無線搜索業務的推廣尚未提出明確政策，但重慶、四川、上海、遼寧和山西等地方運營商已經嘗試開始手機搜索業務并向用戶收取費用。但是，目前政府和運營商對移動互聯網的管理并不完善，雖然對無線增值業務有一些規定，但并沒有針對無線搜索業務的專門法律法規約束。這種狀況極易引發某些無線增值服務提供商（如短信、彩鈴等）當前所面臨的無序競爭局面。
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