早在1997年，世界旅游組織和世界銀行的統計和分析中指出，中國將在2020年成為世界第一位旅游接待大國和第四位的客源輸出國。中國的旅游業近年以年均8%以上的增長速度，在國內經濟、社會發展中的作用日益明顯，更為國家貧困地區脫貧致富作出了巨大貢獻。因此，各地因區域不同加強以本地區為特色的會展活動，與旅游業相互帶動的思路是可取的。它的主要作用表現在：
第一，有助于改善目的地形象。
會展活動就是舉辦地的外交活動，對地區的形象塑造產生積極影響，有助于形成其作為潛在旅游目的地的良好形象。例如即將舉辦的北京2008年奧運會，對于北京來說，全球媒體關注引起的宣傳效應比任何經濟效益還要重要。
第二，有助于改善地區旅游吸引力。
會展旅游的目的之一是創造吸引力。我國很多地區旅游資源是非常豐富的，但是缺少相應的策略來推動和引起關注。筆者曾經作為吉林省集安市的會展旅游顧問，當我第一次和一批旅游專家到達那里的時候，我們都驚詫于它豐富的歷史文化和旅游資源，但是我們在外面的時候卻不知道。顯然，這些地區需要通過舉辦會展或者其它節慶活動，引起外界注意并產生消費需求。
第三、有助于降低目的地季節性。
季節性問題是許多旅游目的地一直非常困惑的問題，例如著名的北戴河，夏季的時候人滿為患，到秋冬季節則門可羅雀。通過舉辦或者創新會展活動，可以延長目的地旅游季節甚至形成新的熱點。
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