| 在西方，畫廊是一級市場的主體，通常采用兩種基本的經營模式。一種是通過舉辦畫家的展覽來做藝術家的代理人，這種代理畫家的畫廊是主流，可稱為一流畫廊。一流畫廊是畫家的唯一代理機構，畫家會把所有的新作品都送到畫廊。另一種不做畫家的代理，只銷售作品，被稱為二流畫廊。一流畫廊與二流畫廊是不一樣的。二流的畫商只對以最高價賣出藝術品而獲取利潤感興趣，而一流的畫廊首先想到的是怎樣扶持最優秀的藝術家。一流畫廊售出的作品價格是適中的，因為經紀人要維持被代理畫家作品市場的秩序和穩定。一個代理畫家的畫商要求大量的資金投入。布置展覽的開銷，包括展刊和宣傳的費用都是巨大的，在很多情況下，畫廊實際上是賠本舉辦展覽。
日本著名畫家加山又造的終身經紀人村越伸曾說過，總有想把好作品收為己有的強烈欲望。可惜，中國當今的美術市場中，多數經營者首先關心的是“錢”，不是“畫”。一張名畫在畫商之間“擊鼓傳花”般地傳來傳去，最終的“得花者”被別人認為抓了“冤大頭”。一個沒有終端消費者、只有炒家的美術市場，還能稱之為市場嗎?而這也正是中國畫廊現階段感到迷茫的真正原因。
畫廊的功能，其實仍在延伸當中。在國外，去畫廊對普通市民來說像去博物館一樣平常。帶動和影響整個社會藝術欣賞的水平，原是畫廊的義務之一。
水能載舟，亦能覆舟。這個道理用在藝術和商業上，同樣適用。
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