對巴拉茨(Dylan Balsz)和史密斯(Tilden Smith)來說，在加州查普曼大學(xué)就讀期間便成功創(chuàng)辦寵物生意，只是小菜一碟。
作為International Pet Solutions(國際寵物解決方案)公司的聯(lián)席CEO，他們打造了一款名為“寵物草坪”的產(chǎn)品，主打“室內(nèi)寵物廁所”的概念。它包括：一個20×30英寸的無菌墊，無臭無味的人造草，若干可吸收寵物糞便的軟墊，各式垃圾袋。擁有這個無敵的武器，你的狗狗們再也不用跑到室外去“方便”了。
巴拉茨表示，讓他萌生這個奇思妙想的契機是，他們舉家從一所大房子搬入一個公寓。從那時開始，他就在試驗自制排水系統(tǒng)，希望提供一個單獨的便池，改善愛犬的衛(wèi)生狀態(tài)。
2010年，還是大二學(xué)生的巴拉茨，邀請同學(xué)史密斯一起創(chuàng)業(yè)。他從親人和朋友那兒籌款，并且動用了入大學(xué)前所有的積蓄(他可以算是一個真正的創(chuàng)業(yè)者，高中時代便建立了一個與醫(yī)療設(shè)備相關(guān)的網(wǎng)站)，2011年1月，這對好朋友建立了自己公司的網(wǎng)站。
口碑效應(yīng)帶來了少量的訂單。2011年9月，“寵物草坪”亮相美國超級寵物產(chǎn)品貿(mào)易展覽會(SUPERZOO)，為自身贏得第一位經(jīng)銷商：南加州的一家中型寵物連鎖商店。這讓它開始加快發(fā)展。
如今，這款產(chǎn)品已經(jīng)進入全美近200家商店(包括Centinela Feed & Pet Supplies and Collar & Leash這兩家赫赫有名的寵物商店)，并將業(yè)務(wù)逐步拓展到國際市場，加拿大、巴拿馬、委內(nèi)瑞拉等地都有它的身影。據(jù)介紹，該公司第一年的營收已經(jīng)達到16萬美元。
兩位創(chuàng)始人介紹，成功的一部分原因在于他們專注于包裝的設(shè)計。巴拉茨透露，他和史密斯考察此前市場上的寵物產(chǎn)品，最終確定采用更時尚、更簡潔的包裝設(shè)計。
“并非每一個到店購買產(chǎn)品的人都知道它的多種功能，”史密斯補充道，“我們的產(chǎn)品包裝非常酷，令人眼前一亮，在第一時間能夠吸引人們的注意力。”
兩位合作伙伴都還在查普曼大學(xué)攻讀，同時還要承擔(dān)公司運營工作。史密斯計劃在2012年5月獲得商業(yè)學(xué)學(xué)士學(xué)位，主攻創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域;巴拉茨則希望在2012年秋季拿到經(jīng)濟學(xué)學(xué)士學(xué)位。他們都坦率地表示，這不是件輕松的事情，因為他們經(jīng)常需要一天在學(xué)校與公司之間往返四次，向經(jīng)銷商發(fā)貨，處理各種訂單，對正在流水線上工作的員工進行指導(dǎo)等。
但是在學(xué)校創(chuàng)業(yè)卻獨有優(yōu)勢。史密斯表示，“在你尚處于青年奮斗期時，人們更愿意幫助你。我們進入這個領(lǐng)域，對塑料(9945,-10.00,-0.10%)品制造一無所知，如果沒有那些優(yōu)秀供貨商的傾力幫助，我們很難發(fā)展公司的業(yè)務(wù)。”
對此，巴拉茨十分認可。大學(xué)生活雖然十分忙碌，但這也可能是創(chuàng)業(yè)的最佳時期：“大學(xué)畢業(yè)再創(chuàng)業(yè)，也依然困難，還會面臨更多的變數(shù)。要養(yǎng)家，或者還有賬單需要支付，挑戰(zhàn)將更大。然而，我們現(xiàn)在卻可以輕裝上陣。”
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