在網上看到很多關于中國在線教育未來的討論。有些人覺得未來很美好，會有一個爆發期；有些不看好，或者認為在線教育叫好不叫座，前途不明朗，介入十分地謹慎。作為中國在線教育的實踐者，我從個人的經歷來談談我的看法
在中國，“在線教育”這個概念實際是個從美國來的舶來品（中國的任何互聯網概念，哪個又不是呢！）。但是中國所說的“教育”和美國所說的“教育”的概念完全不是一回事。
舉個例子：我在美國的侄子，小學畢業前能在CYE圖書館和互聯網上做了大量的資料查閱和研究，引用了十幾篇的權威資料，寫了一篇十分有主見的論文。這不是個特例，而是大家都這么做。
美國的教育體系強調的是知識和技能教育，從小就培養學習的主觀能動性。老師教你學習的方法，給你指明研究的方向，剩下的你自已去學習和研究。證書和文憑只是一種結果和證明而已。我想在國外留過學的人都有這樣的體會。
在這種背景下，美國的“在線教育”就比較有發展的溫床，開發者只要設計出用戶體驗好的在線教育平臺，把線下的內容制作精良，放在平臺上就可以了。用戶會自己主動地去搜索，付費，學習。用戶關注的是“學習體驗”，關注的是內容的權威性和豐富性。
可以歸納地說，美國的在線教育是以內容為核心的互聯網學習模式。典型的例子有由哈佛大學和麻省理工學院合資的edX；12所主要的研究性大學參與網絡課程的Coursera以及由個人提供教學視頻的可汗學院，還有已經連續15年盈利Lynda公司。
這里值得一提的是，Lynda公司甚至不是一家典型的互聯網公司，而是以在線形式，極其傳統地幫助人們學習軟件、創新與商業技能，以實現個人和職業目標的培訓公司。美國所有這些“在線教育”公司都有一個共同的特點：以知識和技能為核心價值，利用互聯網的優勢去傳播。
反觀中國的“教育”，基本上都是為考試服務的應試教育，本質上就是個應試培訓，培訓應對考試的各種技巧。無論從K12到博士生，從“四級”到“醫生資格考試”都是為了“文憑”和“考試”服務的。這種背景下，學到什么不重要，通過考試才是根本。教育不再是為了學習知識和技能本身服務。因此，在線用戶的目的性都特別強，用戶關注的是能否通過考試，拿高分，拿文憑。相比之下內容的啟發性，豐富性以及平臺的體驗都顯得那么地無關緊要。只要有文憑，就能當公務員，進國企，事業單位，就能有社會地位，就可以輕輕松松地混一輩子。
今年全國高校30%的低就業率，不能全怪大學生眼高手低，其根源在于高中的時候被灌輸的只有通過高等教育才能改變命運的想法，這種官本位的思考方式。所以當應屆生在招聘會上面對那么多來自民企的銷售，技術和服務等基層崗位時，他們不禁要問：當初說好的“人上人”呢？
因此，在中國發展像美國那樣所謂的“在線教育”，實際上是一些互聯網人士照葫蘆畫瓢的投機行為，以為美國有了，中國復制一個就發了。然而卻遭遇了所謂的“水土不服”，所謂的自己人叫好，市場不叫座的情況。就像當初山寨美國SNS的facebook，結果發現中國更本就沒有“社交”這個概念，中國人連做電梯都不會打招呼，更不要說去網上“社交”。其山寨的必然結果是：所有模仿facebook和LinkedIn的互聯網產品都死的很慘。相同的情況，所有山寨美國“在線教育”的產品，也會死的很慘。
在中國，真正懂得如何做教育生意的，都知道教育的利潤來源于文憑，考試輔導資料，應試輔導班以及與此類相關的產品，和獲取的知識技能無關，再強的互聯網功能和體驗都白搭。比如某著名大學的網絡學院，功能之差，體驗之糙，一定會讓互聯網人士嗤之以鼻。但他們一年卻能坐收幾千萬的學費，讓那些還在盈利模式中掙扎的互聯網人士情何以堪！
綜上所述，中國的“教育”不是在不在線的技術問題，甚至要不要互聯網影響都不大。“文憑”這個壟斷資源和有沒有通過各種考試技巧是中國教育的主旋律。中國市場不存在對“教育”本身的需求，而是對“文憑”和“考試技巧”的需求。目前中國市場上打著“在線教育”招牌的賺錢的大學和培訓公司，沒有一個是以提供知識技能為目的。比如各大高校的網絡學院，新東方在線的外語考試，正保教育的證書考試，學而思的K12，華圖的公務員考試等等。
如果再往深處究其原因的話，就是“國進民退”的結果，就是大量需要真才實學的民營企業不被看好，被社會邊緣化；而國營企業，事業單位，政府機構是可以靠考試和文憑就可以混一輩子的地方。當這種思路成為教育甚至整個社會的共識的時候，對技能和知識的需求就會變的非常虛弱，就像民營企業對比國營企業的虛弱一樣。
所以，我個人的觀點是：中國真正意義上的“在線教育”實際上是個偽命題，目前根本不存在，可預見的將來也不可能產生，更談不上爆發。
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