兼具Twitter和Facebook特點以及其他迎合本土需求功能的微博，自兩年前推出以來，在中國掀起了一場社會網(wǎng)絡(luò)溝通的浪潮。微博滿足了社會需求，為及時可信的新聞以及公眾辯論提供了一個平臺。這個平臺傳播信息的效率讓國內(nèi)的傳統(tǒng)媒體難以企及。
李開復(fù)在2011年4月14日至16日舉辦的博鰲亞洲論壇分論壇“微博：社會化表達(dá)的沖擊波”討論會上公開表示：“微博對中國社會的最大影響在于，它可以迅速傳播那些可能會被掩蓋的信息，比如，涉及到社會不公的事件信息。”李開復(fù)是“創(chuàng)新工場”(Innovation Works)的董事長和谷歌中國的前總裁。他在不久前出版的一本名為《微博改變一切》的新書中指出：通過微薄，很多人都能知曉這些社會事件，從而有助于推進(jìn)社會公正。
爆炸式的發(fā)展
據(jù)研究機(jī)構(gòu)艾瑞市場咨詢公司(iR esearch)的報告顯示，截至今年2月份，中國的微博已擁有每月2000萬獨立訪問者和60億的網(wǎng)頁瀏覽量，與半年前相比增長了兩倍。
新浪微博宣稱擁有1億多用戶，這個數(shù)字足以讓任何互聯(lián)網(wǎng)公司充滿嫉妒。不僅僅是新浪，中國最大的網(wǎng)絡(luò)實時通訊服務(wù)商騰訊也在近期重金投入宣傳其微博業(yè)務(wù)。同時，網(wǎng)易和搜狐等門戶網(wǎng)也宣稱，將把構(gòu)建社會性網(wǎng)絡(luò)作為企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的一部分。
相比之下，全球微博明星Twitter面臨的局面并不樂觀。已有5年歷史的Twitter在全球除中國以外的地區(qū)擁有2億使用者。《財富》(Fortune)雜志最近援引的ExactTarget1月份出臺的報告數(shù)據(jù)顯示，目前，Twitter的增長表現(xiàn)平平，近一半擁有Twitter賬戶的用戶在該網(wǎng)絡(luò)上不再活躍。研究機(jī)構(gòu)eMarketer的數(shù)據(jù)也顯示，該公司去年的廣告收入為4500萬美元，與Facebook的18.6億美元相距甚遠(yuǎn)。
微博在中國迅速發(fā)展的同時，中國的微博服務(wù)商也正在進(jìn)一步地探索盈利模式。新浪微博采取了與微博博主和第三方應(yīng)用軟件開發(fā)商分享廣告或其他收入的商業(yè)模式。新浪微博迄今為止在中國微博市場占有壟斷地位。行業(yè)人士預(yù)期，它可以利用其先發(fā)優(yōu)勢及其母公司新浪的雄厚財力進(jìn)一步領(lǐng)先于競爭對手。
此外，無論是否擁有經(jīng)過驗證的盈利能力，新浪微博都吸引了投資者的注意力。新浪公司在納斯達(dá)克市場交易的股票價格，從一年前不到20美元的水平飆升到了今年4月26日的138美元。有分析人士認(rèn)為，從很大程度上，是人們對新浪微博的巨大熱情推升了股票價格。
在獨立研究咨詢機(jī)構(gòu)睿析科技(Red Tech Advisors)的常務(wù)董事柯德林(Michael Clendenin)看來，新浪正在從一個老式的新聞門戶網(wǎng)轉(zhuǎn)變成一個冉冉升起的Web2.0的新聞中心，這一轉(zhuǎn)變將會吸引對社會性網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行市場營銷感興趣的廣告客戶。
最近的一系列事件更是讓微博凸顯其威力，不止在一次事件中，微博博主都比主流媒體更快地發(fā)布了信息，并激起了廣泛的公眾輿論。
鑒于微博日漸膨脹的影響力，甚至有政府部門開設(shè)了自己的微博賬戶。4月20日，中國外交部在新浪微博上開啟了“外交小靈通”的賬號，成了中國第一個啟用微博的部級政府單位。
考慮到微博內(nèi)容的質(zhì)量良莠不齊，微博不會很快取代主流媒體。歐睿廣告公司(Origin Advertising Co., Ltd.)業(yè)務(wù)拓展總監(jiān)耿良薇認(rèn)為，社會性網(wǎng)絡(luò)很擅長大肆炒作自己，這也是它們?nèi)绱嘶鸨牟糠衷蛩凇２贿^，不要忘了，互聯(lián)網(wǎng)同樣也很善于制造垃圾信息，每天有數(shù)百萬個帖子都是垃圾信息。
商業(yè)模式仍在探索過程中
在目前階段，微博增長面臨的最大威脅并不來自監(jiān)管層，而是微博網(wǎng)站吸引廣告資金的能力，即便是新浪微博也不例外。“對新浪的門戶網(wǎng)站來說，微博是個強(qiáng)大的驅(qū)動器，新浪微博的熱潮使得新浪主頁的品牌廣告費用一直在上漲，新浪微博將成為新浪保持其品牌地位并使其門戶網(wǎng)站業(yè)務(wù)持續(xù)火爆的強(qiáng)大增長引擎。”耿良薇說道。毫無疑問，微博是傳播信息非常快捷的手段。但是，這個平臺的直接影響力還未得到核證。相比于傳統(tǒng)的社交網(wǎng)絡(luò)，微博網(wǎng)站上廣告的影響更難評價，因為微博更像大眾傳播媒介，而傳統(tǒng)的社會性網(wǎng)絡(luò)則擁有更可控的用戶，至少我們知道在與誰交談。
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