“鋼蹦兒”沒有銅臭味
9.“鋼蹦兒”沒有銅臭味
當(dāng)我們?cè)谟|摸過鐵器后，如鐵制工具、鐵藝器皿、鐵質(zhì)欄桿或金屬硬幣，仔細(xì)聞一下我們的手，都會(huì)發(fā)現(xiàn)手中有一種特殊的“金屬”味。難道金屬真能夠發(fā)出氣味嗎？科學(xué)家戴特馬爾·格林德曼說：“與皮膚接觸后發(fā)出的金屬味道，說的不雅一些，其實(shí)就是人類的體臭。我們感覺自己聞到的是金屬的味道其實(shí)只是一種錯(cuò)覺�！�
他與美國(guó)弗吉尼亞理工大學(xué)、德國(guó)萊比錫大學(xué)和萊比錫環(huán)境研究中心的科研人員合作，已經(jīng)捕捉到能引起這種氣味的分子。他們將手與精煉鐵或包含雙重正電荷的金屬離子溶液接觸，對(duì)此進(jìn)行了7次測(cè)試，很快發(fā)現(xiàn)了這種有點(diǎn)霉味的所謂“金屬氣味”。相反，相同情況下，含有三重負(fù)離子的金屬溶液并沒引起相同的氣味的產(chǎn)生。
研究人員對(duì)從測(cè)試物體的表面收集的氣體樣本進(jìn)行測(cè)試，發(fā)現(xiàn)了一些具有“金屬氣味”特征的不同的有機(jī)化合物。這種氣味的主要成分被稱作1-octen-2-one，即使在高度稀釋的情況下，它也能發(fā)出與霉味一樣的金屬味道。這種氣味分子的前體是脂肪過氧化物，當(dāng)皮膚上的油脂被某些酶或通過其他方法(例如，在紫外線照射下)氧化時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生脂肪過氧化物。隨后這些脂肪過氧化物又被雙重金屬負(fù)離子分解，從而產(chǎn)生三重金屬負(fù)離子。當(dāng)接觸鐵質(zhì)物體時(shí)，皮膚排的汗液腐蝕金屬，從而形成必要的雙重金屬負(fù)離子。
摩擦皮膚也能產(chǎn)生類似的“金屬氣味”，而且它們發(fā)出的氣味分子相同。因?yàn)檠褐幸埠需F原子。格林德曼說：“人類能‘聞到’金屬的氣味，其實(shí)是他們聞到了自己血液的氣味。這也是早期人類能追蹤到受傷的獵物或部落成員的原因�！被谶@項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)，醫(yī)學(xué)研究人員應(yīng)該對(duì)皮膚、血液和組織作進(jìn)一步金屬檢測(cè)，以便作為個(gè)人體臭、氧化應(yīng)激和疾病的標(biāo)志，來鑒別揮發(fā)出的氣味分子的特殊“特點(diǎn)”。
根據(jù)這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)，研究人員還能辨別其他金屬類型的氣味特征：包含碳、磷的鑄鐵和鋼鐵暴露在酸性物質(zhì)中，就會(huì)發(fā)出大蒜一樣的“金屬氣味”。直到現(xiàn)在，冶金家都把這歸咎于磷化氫氣體。然而，在可呼吸的濃度內(nèi)，純凈磷化氫(也是大家所知道的殺蟲劑)基本上是無味的。其實(shí)引起這種氣味的真正元兇是有機(jī)膦化合物(organophosphine)，尤其是那些在眾多發(fā)出濃烈氣味的化合物中，支持甲基磷化物和二甲基磷的物質(zhì)。它們的結(jié)構(gòu)很像磷化氫分子，其中的1-2個(gè)氫原子被甲基取代。
亞馬遜河曾經(jīng)向西流
10.亞馬遜河曾經(jīng)向西流
即使是最穩(wěn)定的地貌也會(huì)在長(zhǎng)期的地質(zhì)年代中發(fā)生乾坤大逆轉(zhuǎn)，就像世界第一大河亞馬遜河就在時(shí)間的長(zhǎng)河中悄無聲息地改變了流向。一項(xiàng)最新研究顯示，幾百萬年前，亞馬遜河是向西流的，如今的亞馬遜河卻是向東流，涌入大西洋的懷抱。
這個(gè)跨越整個(gè)南美大陸的流向反轉(zhuǎn)，其證據(jù)來自于一種名為鋯石的礦物質(zhì)，它細(xì)小、黑暗，實(shí)際上可以稱得上是種永不磨滅的物質(zhì)，鋯石在亞馬遜盆地的砂巖中循環(huán)往復(fù)、永不停歇。地質(zhì)學(xué)家拉塞爾·邁普斯是位于教堂山的北卡羅來納州立大學(xué)的博士學(xué)位應(yīng)考生，他說：“我們利用古代砂石中的鋯石來重構(gòu)當(dāng)年的大陸地貌，以此來解釋逆流是怎樣發(fā)生的�！蓖ǔ�，早已化為塵埃的古代山系依然會(huì)留下鋯石作為曾經(jīng)巍然挺立的見證物。
地質(zhì)學(xué)家能夠有此發(fā)現(xiàn)還要?dú)w功于最新的檢測(cè)技術(shù)，研究人員用少量鈾和鉛的同位素檢測(cè)礦物年代時(shí)意外發(fā)現(xiàn)了鋯石的身影。同位素揭示了鋯石從熔巖變?yōu)楣腆w之后經(jīng)歷了多少歲月。發(fā)現(xiàn)鋯石之后，邁普斯和他那些來自美國(guó)、巴西的同事們發(fā)現(xiàn)亞馬遜河流域的礦物質(zhì)并非來自相對(duì)年輕的安第斯山脈。相反，它們的出身更為久遠(yuǎn)，大概在13億到21億年之前就有這些礦物質(zhì)的存在。在大西洋出現(xiàn)之前，南美洲東部某些山脈還與非洲大陸緊密相連，這顯然意味著鋯石就來自于那些早已被侵蝕而不見蹤跡的古代山脈。研究人員總結(jié)說，鋯石是在此區(qū)域的西部被發(fā)現(xiàn)的，因此亞馬遜河曾流經(jīng)此方向，向西入海。邁普斯說：“我們?cè)趤嗰R遜河中發(fā)現(xiàn)這些巖石時(shí)就猜到了這個(gè)結(jié)果，但當(dāng)我拿到確切的數(shù)據(jù)分析報(bào)告之后，我真的是非常高興�！�
再?gòu)倪h(yuǎn)古時(shí)代往前推進(jìn)，大概6500萬年前，安第斯山脈開始緩緩地從南美洲的西部邊緣地帶升起，阻隔了亞馬遜河流向太平洋的道路，迫使其改道向東。今天發(fā)現(xiàn)的鋯石都是南美洲-非洲山脈的遺物。邁普斯計(jì)劃在費(fèi)城舉行的美洲地質(zhì)協(xié)會(huì)大會(huì)上詳細(xì)介紹此次重大發(fā)現(xiàn)。
愛達(dá)荷州立大學(xué)的地質(zhì)學(xué)家保羅·林克博士說：“要是沒有新技術(shù)工具你可能還說不清這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。”他所提到的新技術(shù)就是指提煉出精度極高的鋯石單片層，然后用同位素原子測(cè)量其年代。林克博士在此次發(fā)現(xiàn)之前就致力于研究北美洲類似的河道逆流現(xiàn)象。他說：“我認(rèn)為這說明當(dāng)這個(gè)新工具被研發(fā)出來時(shí)，突然間你就能得出一些有趣的結(jié)論，你可以指出原先這條河是怎樣流淌的。”換句話說，這也就可以揭示出這個(gè)世界曾經(jīng)是多么不同。邁普斯最后表示，即使是如此巨大的長(zhǎng)河在漫長(zhǎng)的地球年代中也是那么短暫、那么微不足道。(楊孝文） 本新聞共 3頁(yè),當(dāng)前在第 3頁(yè) 1 2 3
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