6月14日，新聞集團董事長兼首席執(zhí)行官默多克的發(fā)言人確認(rèn)，默多克已經(jīng)正式提交了與妻子鄧文迪的離婚申請。申請文件已經(jīng)提交至紐約州高等法院，離婚理由被形容為“關(guān)系已經(jīng)無可挽救的破裂”。默多克和鄧文迪于1999年結(jié)婚，鄧文迪是默多克的第三任妻子。有消息指出鄧文迪可能分得10億美元的財產(chǎn)。
作為世界頂級富豪，默多克的離婚引起了媒體和公眾的普遍關(guān)注，其離婚方法、過程和結(jié)果與我國做法有何不同呢？
1 婚前約定少糾紛 早作安排條理清
據(jù)報道，默多克的離婚申請文件僅有一頁紙。默多克控制著富可敵國的財富、龐大的家族企業(yè)和繁雜的管理事務(wù)，以國內(nèi)經(jīng)驗來看，其離婚需要處理的事務(wù)別說一頁紙，恐怕一部書也難以容納，而默多克恰恰做到了，這和兩人結(jié)婚前的婚前協(xié)議有莫大關(guān)系。
據(jù)報道，默多克與鄧文迪結(jié)婚前簽署了婚前協(xié)議，結(jié)婚后又補充了兩份協(xié)議。在二人生活還處于一張白紙的起步階段，就清晰地防范了去世、分居、離婚、失蹤等各種可能，以至于維持了14年的婚姻走到頭時，幾乎所有問題——甚至連誰應(yīng)該搬出二人在紐約上東區(qū)的公寓，都可以從這些協(xié)議中找到路線圖，而無須像國內(nèi)許多夫妻那樣，面臨著錯綜復(fù)雜的財產(chǎn)關(guān)系、親子關(guān)系和家族關(guān)系，在無休止的你爭我奪和互相攻擊中消耗時間和生命。
2 家族企業(yè)無沖擊 隔離機制是關(guān)鍵
默多克所控制的新聞集團是不折不扣的家族企業(yè)，他和幾名子女控制著新聞集團的大多數(shù)股票、股東表決權(quán)和關(guān)鍵的管理職位，而默多克的離婚申請恰恰是在新聞集團將娛樂資產(chǎn)和出版業(yè)務(wù)正式拆分為兩家公司之前幾天提出的。國內(nèi)這種企業(yè)如果遇到此類事件，其資產(chǎn)規(guī)模、經(jīng)營和聲譽均可能承受不利影響的壓力。然而市場對默多克離婚卻沒有顧慮和擔(dān)憂。市場分析人士指出，目前還不清楚離婚是否和公司的拆分有什么關(guān)連，不過相信默多克婚姻的結(jié)束不太可能對本次公司拆分有什么影響。果然，在默多克向美國紐約州高等法院提交離婚申請后，新聞集團股價應(yīng)聲上揚，當(dāng)天收盤漲2.22%。
這就不能不提到西方企業(yè)和家族治理中的隔離機制。所謂隔離機制，就是對責(zé)任、風(fēng)險和受益權(quán)之間的一種法律安排，這種安排使得企業(yè)和家族財產(chǎn)獨立于家庭成員的個人風(fēng)險，不因為家庭成員個人的能力、債務(wù)、離婚、死亡而導(dǎo)致企業(yè)或家族財產(chǎn)受損或削減，并使家庭成員能持續(xù)、安全地從家族企業(yè)或財產(chǎn)中受益。
如果默多克像許多中國家庭那樣，個人直接持有上市公司的股份，而又沒有作出婚前財產(chǎn)約定，那么默多克與鄧文迪結(jié)婚后的財產(chǎn)即為共同財產(chǎn)，按照法律規(guī)定二人將各得一半；如果默多克不幸去世，則鄧文迪可以從他的婚前個人財產(chǎn)和婚后共同財產(chǎn)中的個人部分中繼承到一部分財產(chǎn)，這些結(jié)果都將產(chǎn)生企業(yè)股權(quán)分割和支付巨額現(xiàn)金補償?shù)痊F(xiàn)實問題。股權(quán)分割將使企業(yè)管理權(quán)面臨不確定性，而現(xiàn)金籌措的壓力則可能影響企業(yè)的經(jīng)營戰(zhàn)略，這些都將對企業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生負(fù)面影響。
面對離婚等個人事件可能對企業(yè)經(jīng)營和家族財產(chǎn)造成的不利影響，不但西方富人普遍采取隔離機制加以防范，越來越多的中國富人也開始將其納入視野。例如中國女首富吳亞軍離婚事件中，吳亞軍提前將企業(yè)股權(quán)置入不同的信托受益權(quán)中，由自己和丈夫分別持有，既避免了上市公司信息披露的要求，也無須直接對企業(yè)股權(quán)進行分割。
3 私人信托派用場 不良目的沒指望
實際上，隔離機制所防范的遠遠不止離婚所帶來的風(fēng)險，其所防范的風(fēng)險包括子女無能或拒絕接班、子女離婚、創(chuàng)業(yè)團隊內(nèi)斗、遺產(chǎn)繼承引發(fā)內(nèi)斗、家庭成員揮霍或意外債務(wù)以及外界傾軋帶來的風(fēng)險等。
對此，默多克采用了最常見的隔離工具——私人信托。在私人信托中，隔離機制通過信托本身具有的風(fēng)險隔離功能，以及委托人與受托人之間的約定這兩條途徑予以實現(xiàn)。默多克將家族股份置入一個單獨設(shè)立的家庭信托中，并且自主設(shè)置受益人的范圍、份額、權(quán)利范圍、變更等事項。據(jù)悉，默多克和鄧文迪所生的兩個女兒僅享有該信托的一部分受益權(quán)，卻沒有得到參與企業(yè)管理的授權(quán)。
這種設(shè)置是私人信托常見的設(shè)置方式，繼承人可定期領(lǐng)取所安排的分紅，對信托財產(chǎn)沒有直接支配的權(quán)利，從而對企業(yè)和家族財產(chǎn)起到保護作用。法律上持有財產(chǎn)的是信托組織，家庭成員一般情況下僅能享有受益權(quán)和監(jiān)督權(quán)，而不享有管理權(quán)，家庭成員的任何個人問題都不會影響到企業(yè)本身，信托組織作為一道法律認(rèn)可的屏障隔離了這些個人風(fēng)險。當(dāng)家庭成員中存在較有能力的繼承人時，按照委托人與信托組織的約定，該繼承人可優(yōu)先進入管理團隊，實現(xiàn)信托對家族財產(chǎn)的管理。
延伸閱讀
中國私人信托需要新視野
我國于2001年頒布實施了信托法，該法對信托隔離機制也有相關(guān)規(guī)定。雖然目前國內(nèi)信托機構(gòu)還沒有開展私人信托業(yè)務(wù)，而且相關(guān)的配套規(guī)定和司法實踐尚不完善，還沒有可以完全支持私人信托設(shè)立和運行的規(guī)范性依據(jù)，審批機關(guān)在司法實踐中也還沒有形成普遍適用的信托審判觀點，但具有私人信托特點的信托構(gòu)架在法律上仍然是可行的。
由于私人信托理念和實踐尚未得到廣泛的認(rèn)可和實行，這一狀況導(dǎo)致繼承法、婚姻法和其他民法研究和立法工作中，可能會忽略私人信托這一經(jīng)濟文明成果的存在，從而制訂出對其發(fā)展不利的規(guī)定。這一問題的解決，需要立法者有更加廣闊的視野。相信在深化改革的大背景下，私人信托一定能得到越來越多人的重視，并對促進經(jīng)濟發(fā)展發(fā)揮不可替代的作用。
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