中搜網Alexa排名兩度遭清 排名淪為圈錢工具
8月上旬，知名搜索網站中搜網在Alexa上的排名突然被清零,直到月底才恢復。但新的排名和原來相比足足下滑了20名。
新近發生的這次清零已經是第二次。今年年初，Alexa大開殺戒對國內一系列的網站的排名進行了大清洗，其中就包括國內知名的貓撲網、大旗網和中搜網，這些網站的Alexa排名瞬間一落千丈——原本排在前100名的網站瞬時跌落到10萬名以后。
Alexa聲稱，這是為了維護其數據的真實權威性所采取的打擊作弊舉措，今后還將繼續監測網站的排名，還業界一個真實數據。
國內知名網站接連在Alexa排名上栽跟頭，影響的不僅是自己的聲譽，更是為中國網站的整體形象投下了陰影。面對著業內關于中國網站集體在Alexa排名數據上造假的傳言，本刊記者深入行業調查了一番。
Alexa排名淪為圈錢工具
Alexa創建于1996年4月，開始是以網站導航起家，后來致力于搜索引擎業務。目前，這個網站最引人注目的還是其為所有網站進行的點擊率排名。通過在用戶的IE瀏覽器上安裝一個工具條，隨時監視用戶的上網行為然后反饋，Alexa再經過統計運算得出綜合排名。排名越高往往就說明該網站人氣越旺。
點擊率就是商業網站的生命。廣告商、風險投資商，這些人口袋里的鈔票眼下都是跟著點擊率走。既然Alexa的排名很直觀地顯示了一個網站的頁面瀏覽量，所以這個排名也自然成了廣告商、風險投資商資金流向的風向標。
有鑒于此，通過一些手段提高Alexa的排名就成了一種賺錢之道。而它儼然成為了互聯網業的潛規則。
根據本刊記者調查，目前Alexa排名作弊的方法多種多樣，從紅極一時的“Alexa互刷聯盟”，到網民們深惡痛絕的用病毒、流氓插件來刷排名，目前已經發展到普遍認為最為“安全”的手法——編程模擬發送數據。即破解Alexa工具條，直接編寫程序，然后模擬多個計算機IP訪問某個站點，把數據直接發送到Alexa的數據庫服務器，實際上相當于每天不停地刷新Alexa的數據庫，以達到提升排名的目的。
一位熟悉內情的業內人士指出：“其實許多做網站的人剛開始是打算把內容做好的，可是由于推廣等方面的原因導致流量上不去，面對巨大的經濟壓力不得以才選擇通過非正常手段來迅速提升自己網站的排名。”
他進一步透露說：“許多國內知名網站之所以會被Alexa作出排名清零的處罰并不是它們現在作弊，而是早期發展的時候與其他中小網站結成了‘互刷聯盟’，雖然自己現在知名度提高了，但依然和一些中小網站保持著聯盟關系，所以在自己的盟友刷Alexa排名刷得過火的時候，自己也會遭受連累。當然也不排除一些網站利用流氓軟件增加流量被Alexa處罰的可能性。”
專業造假公司應運而生
據中搜一位員工透露：“Alexa排名急劇下滑的原因大家都心知肚明，但是面對客戶的時候我們還是告訴他們是‘服務器發生故障’導致訪問量急劇下降，所以排名才會下滑得這么厲害。”但是其他一些中搜的網友指出，8月上旬中搜網站并沒有出問題，還是可以和以前一樣能夠順利瀏覽頁面和使用相關的服務。很顯然，“服務器故障”這個理由站不住腳。
這位中搜員工還告訴本刊記者:“中搜目前情況不佳，為了節省成本已經進行了大幅度的裁員，原來3個人干的活兒現在都是一個人在做，而且投資商已經要求中搜年底就要盈利，由于《薩班斯法案》的影響上市遭遇阻礙，所以中搜必須在流量上給投資商信心。”但當記者詢問中搜是否因此而造假時，該員工不愿回答。
如果說，之前刷Alexa排名的還只是少數網絡高手的單打獨斗，現在已經出現了專業化的Alexa排名代刷公司。
一家上海科技公司在其網頁上赫然自我標榜：“完全破解Alexa工具條信息，掌握了迅速提高網站世界排名的技術，該技術高效、先進、安全！保證被Alexa官方接納，不會被認為是作弊，不會有被Alexa清除數據的危險。目前我們最高可以讓一個沒有任何流量的站點在3個月時間里排進世界前100名。”他們還自詡為“實力最強勁的Alexa排名服務公司，絕非垃圾Alexa互刷聯盟能比”。
本刊記者以客戶的身份接觸了這個代刷公司的聯系人覃先生，假意聲稱正在籌備一個女性用品網站，要求他們幫忙把網站排名做到8000~10000名。覃先生答復說：“做到10000名以內需要三個月的時間，每個月2000元，之后我們還可以繼續幫您的網站維持排名，收費也是每個月2000元。”
查看覃先生提供的合同范本時，記者還發現這樣的描述：“如本公司的排名提升操作被Alexa官方懲罰，導致客戶指定域名遭受大幅度跌落名次等懲罰性措施，本公司必須在3日內恢復客戶指定域名在本合同約定的排名，本公司有義務為客戶補償相應天數的排名，客戶不必支付任何費用。”也就是說一旦委托的網站被Alexa發現作弊并處罰，覃先生的公司會免費幫助恢復網站的排名。
記者故意懷疑他們的實力，覃先生馬上說：“國內有兩個有名的大型站點排名也是我們做上去的。這兩個站，一個被高價收購，另一個融到了上千萬的資金。”
正因為雙方“雙贏”的關系，網站和Alexa代刷公司走到了一起，網站投入很少的一些資金請代刷公司提高自己的Alexa排名，這些資金比起通過其他途徑提高網站Alexa排名要少得多，并且立竿見影。這樣一些中小網站通過作弊提高自己的網站排名之后便會獲得諸如風險投資或廣告收入等經濟利益。
按覃先生的話說就是——“大家都是這么干的！”
作弊風成就互聯網業新泡沫
Alexa排名作弊讓“代刷”公司和網站都賺到了真金白銀，但是這種建立在不誠信的基礎上的“雙贏”又會損害到誰？
一位風險投資從業人員在接受采訪時表示，目前數量眾多虛假的Alexa排名，造成了風險投資商信息上的不準確，導致投資失誤，大筆的資金打了水漂。不少風投公司已經開始對此警覺，著手研究更多的投資參考指標。
而一些網站靠造假騙得投資后，由于網站本身的內容留不住真正的用戶，只能繼續靠作假來維持流量，如此惡性循環之下，在投資用完之后網站也就關門大吉了。
“互刷網聯盟”的張志利表示：“現在幾乎每個剛剛起步的小網站都要刷Alexa排名，大家都刷你不刷，那排名就會一個勁兒地往下掉，到最后網站沒人注意，吸引不到投資和廣告，你就只有倒閉了。”
值得注意的是，這次造假網站除了可能被風投公司唾棄之外，很有可能同時已經觸犯了法律。有關專家指出：“網站利用虛假數據從投資商和廣告客戶那里獲得合約的同時，就已經觸犯了合同法第一章第六條的‘當事人行使權利、履行義務應當遵循誠實信用原則’的規定。而且這種行為已經具備了‘商業欺詐’的特征。但是目前國內尚無明確的法律條文來規范，而Alexa排名也只是第三方提供的測試數據僅供參考，所以目前要解決這個問題還是要靠互聯網行業的自律。”
當前，有關互聯網行業第二個冬天來臨的傳言已經發酵。許多互聯網企業經營狀況不良，盈利遙遙無期，眾多風險投資公司紛紛撤資。一些僅靠風險投資過活的網站幾近崩潰邊緣。
互聯網企業在自己堆積的泡沫上坐得越來越不牢穩，通過炒作和不正當行為騙來的利益也將要被蠶食盡。
中搜、貓撲這樣的知名網站都已經發展到比較成熟的階段，具有自己鮮明的經營特點，并已經找到了適合自己的盈利模式。與中小網站不同的是它們都有穩定的用戶群，這一點從它們的Alexa排名被清零后迅速回升就可以得到證明。這也讓業界對于他們究竟有沒有造假不敢妄下結論。但不可否認的是，造假的現象的確不可忽視。
這次知名網站的落馬，不僅折射出我國互聯網企業初期發展的不規范，還體現整個互聯網行業都存在著急功近利和短視的現象。
商業網站賺錢本身是天經地義，但是在成熟的商業社會里面賺錢也要遵守規矩，做長遠的打算，在做“面子”的同時也要做好“里子”，這樣經營之路才能走得更遠，才能走得心安理得。
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