我是來自人口只有一萬人的美國一個叫做咖夫莉的小城的女孩。20歲的時候，我來巴黎是為了尋求發展，打算來到法國巴黎時尚模特雜志社工作。但是來了以后，一直感到有點水土不服，經濟又拮據，很多方面都不習慣，但只能從打工開始自已的創業之路。
打工的歲月
中學畢業，我去了紐約，在溫斯洛浦大學進修時裝美學。但是，作為小學音樂教師的媽媽不可能滿足我那高昂的學費，就連我的生活費用也得自已來承擔。于是，幾天后我收斂起滿臉的稚氣和嬌氣，咬牙進到一家法國人開的餐廳打起了工，那時餐館還免費提供午餐。我的工作時間是從放學后一直到晚上10點，每天5到6個小時，周五、六干到深夜12點，洗碗、洗菜、配菜、端盤子樣樣都做。我常會累得渾身發軟，甚至直掉眼淚。后來我還找到老板娘說：“給我一個住的地方，我愿意無償為你榨橙汁。”老板娘說：“無償不行，你就每天早上替餐廳榨橙汁，我讓你住在餐廳樓上。”于是，我退掉了租的房子，又節約了一大筆開支。每天早上4點半，天剛蒙蒙亮，我就下樓榨橙汁。榨橙汁是純粹的體力活，對一個過慣了優越生活的嬌弱女孩來說，簡直苦不堪言，但榨完橙汁休息一下，我必須去學校上課，下課后接著在餐廳里做每小時5美元的其他工作。
刷盤子也是有點“技術含量”的活兒，并非誰愿牛就能干的。由于我一直在媽媽與姐姐們的百般呵護中成長，很少參加什么勞動，干起洗盤子、摘蘋果之類的小活兒也顯得手腳笨拙，結果沒幾天就被人家炒了3次魷魚。不久，一個同學又為我介紹了一份不需要什么技巧的純體力活——給一家商場卸集裝箱，每小時能掙18美元，上工后，我第一次體會到什么叫累，平均每件40公斤重的貨物，那沉甸甸的箱子壓在柔嫩的肩膀上，就像扛了一座大山。幾十分鐘下來，已經是氣喘吁吁、頭暈眼花了，有幾次甚至差點栽倒在地上。但要強的我對自己說：“如果今天是你人生中最糟糕的一天，那明天的每一刻都應該比現在好。”
第二天一早，我又背著個書包，裝上一瓶水和幾個面包，再次踏上了找工作的征程。聽說一家中餐館正需要收盤洗碗工，我當場報了名。面試時，中國的臺灣老板看我神采飛揚的樣子，答應讓我試工5個小時，于是我邊干活邊快樂地唱了起來。這時一位吃飯的客人看到我的精神狀態如此之好，把我叫過去：“你每周末到我家打掃房子，每小時15元錢，干4個小時。”我沒有料到自己竟能一下攬到兩份工作，不由喜出望外。
這兩份工，我一干就是1年。此后我又做過洗車工、超市理貨員，還四處推銷過清涼油、新型電子產品等，正是這種四處跑著打工的“游擊生活”，讓我厭倦了學校里刻板單調，我中途從溫斯洛浦大學退了學，憑著一時的興致和年輕時所擁有的銳氣，來到了世界時尚之都——巴黎，真正開始開拓自己的事業。
外賣的艱辛
我那時對時裝十分感興趣，但是，要想在巴黎進入高薪的時尚創業，必須要有業界認可的相關職業證書與中介人渠道，而這一切需數萬法郎去打理才行。所以我只能還是去服務業打工賺錢。
兩年前的圣誕節前夕，巴黎市中心廣場又如往年一樣，臨時搭建了一個“圣誕市場”，主要賣些特色食品和各種小商品。我的女老板租用了圣誕市場的一個小房子，我的工作就是現做現賣一些用面包做成的類似三明治的食品、烤土豆以及用蔬菜、牛肉煮在一起的稱為阿爾薩斯特產的燴牛肉。
我長這么大，別說到街頭賣小吃，就連起碼的家務也從沒做過，可如今我一天就切了10多公斤牛肉、燉10多公斤土豆，第一次用這么大的鍋炒起了菜，從買面包、切牛肉、洗菜、切菜，到把這些東西做熟、賣給客人，再到收錢、找零錢，都由我全權負責。重要的是還要把它賣出，為老板多掙些錢。當然，忙了多天的“圣誕外賣”也讓我賺了一大筆錢。
巴黎市電視臺“外來打工者”節目記者采訪時，我充滿自信地說：“法國的生存競爭很激烈，我覺得像在跨越寒、溫、熱帶的森林，所有的昆蟲、磨菇、參天大樹都可以在其中很好地成長，只要你的生命力足夠地堅強！”
精明的美國小妞
我小時候就曾經發誓，要開遍世界上所有的名車。在法國打工兩年后，我終于有錢拿到了當地駕照，并利用放暑假的機會，到一家五星級酒店當泊車寶貝，每天的工作就是把客人的車子開到停車位上。短短3個月內，我如愿開過了幾十款世界名車——勞斯萊斯、凱迪拉克、寶馬、奔馳、林肯……一天，我接待了一位車行銷售經理戴維先生，對方見我機靈，口才又很棒，就讓我做“車迪勒”——汽車銷售員。
頭腦靈活的我邊學邊干了兩個星期，就賣出了兩輛汽車，這成績雖算不上驚人，但對一個新手來說已十分不簡單。經理就告訴我賣車主要就是叫客人，所謂叫客人實際上兩眼盯著車行的大門，如果有客人進來，第一個發現并且熱情地叫喊“請進”的人便有權接待這位客人，除直接叫喊客人獲取生意機會外，搶接電話也是一個得到客戶的辦法。按規矩，顧客打來電話時，誰先接到，跟客人做過交談，誰便“擁有”該客戶。如果這個客戶后來到車行買車，理應由接過電話的銷售員接待。干了幾個月后，我就摸索出一套自己的經驗：要叫到客人，第一要反應快，必須時刻等在公司大樓門口；第二是眼神活，要提前看出馬路上過往車輛的企圖。比如一輛車子接近門口時明顯減了速，或者汽車行駛的時候向車行這邊靠近，遇到這兩種情況我都會大聲向客人打招呼。除此外，我還特別會掌握張弛，既要放松精神，又高度警惕。平時該聊天時聊天，該喝咖啡喝咖啡，只是處處留些神，用眼睛余光注意馬路上的動靜。
叫到了客戶，還得盡快上前招呼。不管自己的心情怎樣，一定要讓客人感到舒服。這里的訣竅就是必須讓客戶精神放松。因為買車對于每一個人來說，都是計劃了很長時間的大筆開銷。一下花這么多錢，自然要小心翼翼。所以，和客人說早上好或下午好之后，就要讓對方忘記這里是車行。另外我還悟出，要避免對客人講“買”字，售車員絕不應說“您打算買什么車”，而是問“您打算看什么車”，談價錢時也是說“如果價錢滿意，您今天是不是把這輛車開走？”因為“買”字會讓人聯想到付錢，而“看”字則讓客人放松：不過看看而已，買不買完全由著自己。用“開走”是給客人一種心理暗示：這輛你看中的車子馬上就是你的了。
憑著在實踐中漸漸總結出的這套經驗，我做到年底，不僅從經理手中拿到一筆極可觀的銷售獎金，而且我琢磨出的那套“售車經’還得以在車行推廣，大家都用上了我的售車絕招。同事們不由夸贊我說：“你不愧是美國的猶太人”！
此后不久，我在巴黎市郊獨資開了一家轎車直銷的大型超市。
現在，我寧愿看著我的孩子們打籃球、在游戲房里跳舞，而放棄在巴黎的模特事業和奢華的紅男綠女的享樂生活。我再也不想穿著那件薄紗長裙去參加那些無聊的聚會。
我深信，最好的生活方式是懷著一顆真誠的愛心，和親人們團聚在一起。這樣，生活也會回報你同樣的快樂和幸福，無論你是富有或是貧窮、年輕還是老邁……
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