不管管理層怎么理解，至少在消費者來看，這兩種服務并沒有太大的區別，因而，他們間的直接競爭不可避免。
Instagram剛上線的時候，Twitter的主席就在自己的Twitter上，向超過100萬的粉絲介紹了Instagram。又過了不久，蘋果App Store便將Instagram作為店里的“一日特色應用”來推薦。此外，Instagram還拉來了名人。例如，說唱歌手 Snoop Dogg就成為其使用者，并上傳了自己的許多照片，吸引了不少追隨者。
這些接二連三的策略讓Picplz承受了很大的壓力——雖然，Picplz更早出現，也比Instagram支持更多的操作系統，但下載量和用戶量卻落后于Instagram。據介紹，在2011年1月，Instagram的下載量達到100萬，而Picplz只有20萬。一位用戶在體驗完兩個社區后做出結論：在Instagram社區照片評論數量平均是Picplz社區的兩倍。
Picplz也承認這一差距。該服務提供商混合媒體實驗室CEO 道爾頓·考德威爾(Dalton Caldwell)說，他們會很快追上Instagram。為此，混合媒體實驗室近期為Picplz添加了照片特效功能，重新設計了用戶界面，并改善了照片上傳速度。
此外，它倆還爭相開放API，時間相差不超過幾個小時。這也足見兩者競爭的激烈程度。
兩家在相互攀比的時候，當然不會對Path放松警惕，雖然Path在模式上與它們有較大的差異。
開放還是封閉
在三項服務中，Path是最遲上線的。去年11月，Path推出了其iPhone版本的應用。它并未如Picplz和Instagram那樣開放——可以與其他網站分享照片，而是一開始就定位于“私密的社交網絡”。比如，Path規定用戶最多只能設置50個親密無間的好友;在Path平臺中，用戶不能進行評論，也不能將照片分享到Facebook等網站上，甚至不能進行通用用戶搜索(用戶必須知道另一個用戶的郵件地址和手機號碼才能添加他為好友)。
莫林表達了他這樣做的理由：“我們希望實現緩慢的有機增長，而不是病毒式的擴張。我們希望將Path打造成為一個30年的品牌。”
雖然一些專家看好這一模式，認為“大部分人只會愿意與親密的好友分享自己的生活照片。”不過這種封閉性還是遭到很多用戶的抱怨。
一位用戶就表示，當你想讓好友加入到這個網絡中時，卻無法方便地通過郵件或其他途徑通知到他。另一位用戶也指出，在注冊的時候需要填寫自己的手機號等私密信息，這會讓用戶因為擔心隱私問題而不愿注冊，而且該服務的一些使用條款表示私人信息可能會被用于廣告營銷，這怎么能不令人擔心呢。
或許正因如此，Path的用戶量也遠低于比它早一個月上線的Instagram：到今年2月，Instagram每天有29萬張的照片被上傳，而Path上傳照片總量只有200萬張。
面對這種差距，Path也在不斷改善其功能。近日，Path宣布，用戶可以以電子郵件的方式向好友發送“照片瞬間”，同時，莫林還表示，不排除未來會推出將照片直接發送到其他社交網站的功能。
毫無疑問，雖然模式和定位上有差異，但是這三項服務間的用戶爭奪戰已然打響。不僅如此，他們還面臨著傳統信息分享網站的競爭，畢竟他們提供的服務十分單一，完全可以作為一個模塊嵌入到其他網站中。比如，一些業界專家就指出，Twitter可能會推出自有的照片存儲工具，使用戶更方便地分享照片，這一工具將降低用戶對Instagram服務的需求。因而，這種新模式能走多遠，尚難定論。
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