PayPal依舊無法超越
如果你提起“貝寶（PayPal）”，每個數(shù)字行業(yè)的人都知道你說的是什么。那可是最棒的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)成功案例之一，考慮到支付行業(yè)的激烈競爭，PayPal的成功就更令人刮目相看了。安全隱患、大規(guī)模網(wǎng)絡詐騙、美國國內(nèi)和國際機構(gòu)的監(jiān)管條文，這些都制約了支付行業(yè)的發(fā)展，支付業(yè)務還要靠大量的國家級銀行機構(gòu)和清算公司來支持。
在PayPal面世十年多以后，一批新的創(chuàng)業(yè)公司（包括Square和LevelUp），挾最新潮的科技支付方案進入市場。但是問題在于這些公司沒有一家像PayPal那樣出色地解決了問題，更沒有理由相信這些創(chuàng)業(yè)公司能撼動市場巨頭根深蒂固的位置。實際上已經(jīng)有一家公司（Verifone）推出了移動支付領(lǐng)域的競爭。如果像Verifone這樣的大公司在支付處理環(huán)節(jié)無法取勝，那些風投支持的新創(chuàng)公司有什么機會可以贏利呢？客戶關(guān)系管理和數(shù)據(jù)挖掘市場的情況也類似，有潛在的商業(yè)模式，雖然困難很多。
這批新的創(chuàng)業(yè)公司沒有一家能夠克服用價格顛覆現(xiàn)有支付流程所帶來的問題。PayPal廣為人知的是其解決了在線商務領(lǐng)域的一個未被滿足的需求，但現(xiàn)在幾乎每一個小企業(yè)都已經(jīng)有了信用卡支付系統(tǒng)。就算是沒有的，支付連鎖也會上門安裝。其他小企業(yè)就遠沒有那么復雜了，收銀機不過就是存放現(xiàn)金而已。總而言之，很少會有便利店或者干洗店的人需要給iPad加上Square模塊。
轉(zhuǎn)型選擇
Square有新聞消息最近吸引了人們的注意，首先是負責處理星巴克咖啡的收付款流程，接著是獲得了后者的2500萬美元投資。但是正如之前所指出，在星巴克使用Square既不會更快捷也不會更便宜（而且Square很可能還在每次交易中抽成），看起來支付類創(chuàng)業(yè)的康莊大道很快就關(guān)閉了——我們可能會看到這些創(chuàng)業(yè)公司在CRM（客戶關(guān)系管理）領(lǐng)域發(fā)掘利基市場，這也會帶來相應的問題。
像星巴克這樣的大型企業(yè)和連鎖公司已經(jīng)部署了CRM系統(tǒng)，意味著這些創(chuàng)業(yè)公司現(xiàn)在必須和Salesforce和甲骨文（Oracle）一起競爭。CRM對一家小公司有多少價值是存在爭議的。的確是這樣，本地商家的業(yè)務建立在人際關(guān)系的基礎(chǔ)上，企業(yè)主除了客戶名單、電話號碼之外并不需要太多信息，最多再加上一個電子郵件地址。一位理發(fā)師可能幾十年都在為某個人剪頭發(fā)，但是卻不知道顧客的名字。
另外一個成功案例是圍繞數(shù)據(jù)挖掘來創(chuàng)業(yè)。Square看起來就在走這個路線，將該公司的產(chǎn)品包裝為一種使用復雜信貸支付系統(tǒng)的輕松方式，同時也有移動應用的概念。
精明的小企業(yè)主——那些獲得當?shù)乜蛻糁С郑c全國連鎖公司競爭的小企業(yè)——可以用客戶購物和忠誠度數(shù)據(jù)做很多事。可能Square和LevelUp這樣的公司能夠?qū)⑹占南M數(shù)據(jù)和Groupon這樣的平臺（或其他團購系統(tǒng)）進行數(shù)據(jù)整合，但這都不是什么新鮮點子，還是那句話，企業(yè)沒有這些花哨的系統(tǒng)也能做同樣的事。
支付類創(chuàng)業(yè)公司的另外一個成功之路可能是聚集個人消費的歷史數(shù)據(jù)，行業(yè)觀察家暗示這東西對創(chuàng)業(yè)公司來說要比手續(xù)費有價值多了。當然，這又會引起一系列法律方面的問題。商戶會愿意分享數(shù)據(jù)嗎？對此要畫個問號。是否有隱私方面的問題呢？如果這樣做沒問題的話，可以肯定的是Visa和American Express很久前就已經(jīng)牢牢占據(jù)這個市場了。
投資人高估值退出不難
這些創(chuàng)業(yè)公司的確有機會，但是面臨的困難也很多，無論選擇哪種發(fā)展方向都是。支付流程業(yè)務涉及一些既得利益廠商，它們可不會輕易就繳械投降。CRM對大公司來說必不可少，但是對小一點的公司來說只能是“如果有就很好”。數(shù)據(jù)挖掘需要從真實數(shù)據(jù)來源中進行多次提取，但是會引發(fā)大量的隱私問題。這一批創(chuàng)業(yè)公司可能不會奪走目前信用卡公司的所有市場份額，但是它們?nèi)耘f能夠依靠創(chuàng)新獲得利潤。從知名度高的合作伙伴那里獲得曝光、轉(zhuǎn)向CRM或者數(shù)據(jù)挖掘的利基市場或許已經(jīng)足夠讓投資人能夠以更高的估值成功退出了。
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