潘磊也是家里的頂梁柱，三年前，他們的父親被查出患有多發性骨髓瘤，至今仍在天津治病，每個星期都要花費近萬元。
但他不忍心拒絕弟弟，也考慮到可能的市場前景，他決定賭一把。離開江門，去深圳與弟弟一同創業。
他們的投入越來越大。因為電子零部件一般不零賣，他們就只好一打一打地買，常常是為了買一個電阻，要花上十倍的價錢。而開一個手工模，就要一千多元。為了測試效果，他們開了十幾個模，僅這一項就花了一萬多元——這已經夠買兩個iPhone了。
到了7月份，技術難題基本解決，兄弟倆決定，試探一下市場。他們給這款產品取了個形象的名字，“蘋果皮520”，諧音“蘋果皮我愛您”。同時準備注冊個公司，取名“衍生科技”。潘磊解釋說，“蘋果皮從蘋果衍生而來，所以用‘衍生’之名。”他還用己之長，為公司設計了LOGO和一整套形象識別系統。
7月16日，吃過晚飯，兄弟倆找鄰居借來一個iPhone當參照物，哥哥拿相機，弟弟演示，倒騰了兩個多小時，制作了文章開頭提到的那段視頻。
讓他們沒想到的是，網上的反響會那么大。他們公布的官方交流群當天就爆滿，加不進來的蘋果迷破口大罵。他們接著又開了第二個，第三個……但每一個，剛開幾個小時，就再度爆滿。
給他們提供倉庫的姑父其實一開始并不知道他們在做什么，直到有一天，他上網斗地主，看到了有關“蘋果皮520”的報道，他才知道，原來這對兄弟，“干出了一件大事”。
山寨廠商緊隨其后
山寨蘋果皮與“蘋果皮520”架構相似，也能實現在iPod Touch上通話和短信功能。只不過價格比兄弟倆公布的388元要高出近一倍。
在看過那段69秒的土豆視頻之后，想找他們的人，就留下自己的手機、郵箱和電話，稱“有大量采購”。
深圳另一家注冊于2002年8月的同名公司的網站，訪問量在7月16日后突然暴增。8月20日，當南方周末記者撥通網站上公布的手機號時，不等開口，對方直接說，“找衍生嗎？這里不是！”怒氣沖沖地掛了電話。
而在兄弟倆建立的官方論壇上，“皮粉”們——一個全新的粉絲團——迅速誕生。一個注冊名為王二的網友嫌官方設計的蘋果皮標志不夠好，在論壇上公布了他設計的新方案。其中一個，將蘋果標志殘缺的哪一塊補了上去。
鐵桿“皮粉”自稱，每天睜開眼睛的第一件事，就是查看論壇有無最新消息。交流群里，出現頻率最高的問候語是：誰知道什么時候出貨？
一些手機網站也主動找到他們，稱可以幫其評測，請其快寄樣機。對“草根電子產品”來說，向各大垂直電子網站“送檢”，然后發表使用體驗，這是最廉價也最有效的推廣方式。兄弟倆求之不得。
8月5日，垂直電子網站的編輯們在試用了這款“蘋果皮”之后，“感覺不錯”，“Touch瞬間變iPhone”的體驗帖被各電子網站放到了顯眼位置。
然而，讓兄弟倆沒想到的是，就在他們的視頻掛出半個月后，一款名為Tphone的同類產品，出現在了中關村和華強北的電子市場上。
這款產品選用了質感更好的磨砂硬殼，中關村在線發布的評測報告顯示，山寨蘋果皮與“蘋果皮520”架構相似，也能實現在iPod Touch上通話和短信功能。只不過價格比兄弟倆公布的388元要高出近一倍。
兄弟倆這時才意識到，他們最有競爭力的，其實是這個創意。當他們將這個創意曝光之后，強大的山寨廠商們就已經開始了行動。
與他們相比，這些山寨廠的實力無疑更強，它們有動輒上千萬的資本和研發團隊，同時還有完整的產業鏈和渠道。以往，蘋果公司每推出一款產品，十天半個月之后，在深圳華強北幾乎都能找到“水貨”版本。這些山寨廠商最鮮明的特點就是模仿能力極強，而且速度很快。
而他們如果要實現批量生產，需要投入更多的錢——而這正是他們缺的。8月初，北京的一家風投曾經主動找到兄弟倆，詢問技術細節，但后來也沒了下文。
做一臺“蘋果皮”，至少需要找5家代工廠，包括電池、主板、通訊、外殼、組裝等環節。眼下十一臨近，正是手機生產高峰，有實力的代工廠并不好找。潘磊粗略估計了下，如果真正運作起來，投入至少要五六百萬——這已經遠遠超出了他的能力范圍。
更為重要的是，一個他們從開始就忽略的問題，此刻出現了——“蘋果皮”是否侵犯了蘋果的權利？他們咨詢了五個律師，但沒有一個律師能告訴他們明確的答案。
他們想過申請技術專利，但咨詢過一圈之后，兄弟倆決定放棄。一是不知這個技術能不能申請“技術專利”；二是審批時間大概需要一年——等批文下來，他們的產品也早已被“山寨”打敗。
從開始到現在，兄弟倆投入了近10萬元，父母支持了4萬，其余都是哥哥潘磊的積蓄。他們曾打算先賣一部分產品，賺回錢后再投入生產另一批。
7月底，他們找了一家小廠，訂購了200個。然而，初出茅廬的他們沒想到的是，當這200個產品運到家之后，才發現，能用的只有60多個。
原本在淘寶上掛出去的銷售信息，被臨時下架。一些人開始在論壇內大罵他們是騙子。
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