金子塔的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)決定了塔頂是延伸每一塊外立面的起點(diǎn)及支點(diǎn)，同樣對(duì)于一家企業(yè)而言，一個(gè)優(yōu)秀的創(chuàng)始人也是支撐起整個(gè)組織架構(gòu)的關(guān)鍵點(diǎn)。有些人天生就扮演著這個(gè)支點(diǎn)的角色，比如里德·霍夫曼（Reid Hoffman）。
身材敦實(shí)的霍夫曼，不久前以LinkedIn聯(lián)合創(chuàng)始人兼執(zhí)行董事長的身份踏上了中歐國際工商學(xué)院“領(lǐng)英影響力論壇”的講臺(tái)。
一組數(shù)據(jù)顯示，自2003年上線后，LinkedIn全球用戶數(shù)目前已突破3億人，今年年初，LinkedIn組建中國團(tuán)隊(duì)后現(xiàn)在用戶數(shù)已經(jīng)超過500萬人。顯然，霍夫曼是來為LinkedIn進(jìn)一步打開中國市場(chǎng)“站臺(tái)”的。
不過，對(duì)于霍夫曼，更為人所津津樂道的是他作為硅谷重量級(jí)人物的經(jīng)歷。
在硅谷，霍夫曼被貼上了多重標(biāo)簽，除了SocialNet、LinkedIn創(chuàng)始人外，他還是硅谷最多產(chǎn)和最成功的天使投資人之一，參與了Facebook、Zynga、Groupon、Airbnb等明星企業(yè)的早期投資，被稱為“硅谷人脈之王”。
對(duì)硅谷創(chuàng)業(yè)者來說，他們中但凡有創(chuàng)業(yè)想法，想探討技術(shù)創(chuàng)新，或是有融資需求的，霍夫曼都是他們極其想見的人物。霍夫曼曾經(jīng)的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，讓他知道怎樣能獲取第一批關(guān)鍵的用戶，怎樣讓產(chǎn)品有足夠的差異化，怎樣去理智地冒風(fēng)險(xiǎn)。“我的工作經(jīng)歷，讓我有直覺判斷一個(gè)偉大的創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該是長什么樣的，同時(shí)他們具有能夠理解問題，能夠很快改變一些事情，并讓不同要素之間聯(lián)系起來的技能。”
霍夫曼的ABZ計(jì)劃
在談及對(duì)創(chuàng)業(yè)至關(guān)重要的經(jīng)驗(yàn)時(shí)，調(diào)整計(jì)劃被霍夫曼放在了首位。“這個(gè)世界在不斷變化，而你的直覺以及未來想要做什么也在變。所以你對(duì)計(jì)劃、對(duì)資源的配置必須要考慮到你所會(huì)經(jīng)歷的一些變化。”
簡單而言，就是要同時(shí)擁有多個(gè)不同的ABZ計(jì)劃。霍夫曼進(jìn)一步解釋道，A計(jì)劃是通過目前的競(jìng)爭優(yōu)勢(shì)正在實(shí)施的，B計(jì)劃則是全新的方案，特別是當(dāng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)新的且更具發(fā)展?jié)摿Φ臋C(jī)遇時(shí)，重心應(yīng)該轉(zhuǎn)移過來。而Z計(jì)劃則是一個(gè)由機(jī)會(huì)重啟的選擇，是一個(gè)最終可以依靠的計(jì)劃。
霍夫曼以自己的親身經(jīng)歷來舉例說明。他提到，在其職業(yè)生涯中非常重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)就是當(dāng)他開始投資PayPal的時(shí)候。“那時(shí)PayPal的兩個(gè)創(chuàng)始人來找我，說有個(gè)非常棒的想法，就是在手機(jī)上加密，他們邀請(qǐng)我加入并幫助他們。而此時(shí)，與我的職業(yè)發(fā)展并行還有另外一件事，就是自己的創(chuàng)業(yè)公司SocialNet。”
“我當(dāng)時(shí)在做SocialNet，我希望這個(gè)公司能夠成功，這是我的A計(jì)劃，我的B計(jì)劃就是我希望能夠參與到PayPal這個(gè)公司，希望能夠有這么一個(gè)平臺(tái)，能夠再做一個(gè)公司。”
因?yàn)楹蚉ayPal創(chuàng)始人之一Peter Thiel關(guān)系甚好，同時(shí)了解他的能力，所以最終霍夫曼答應(yīng)做PayPal的董事會(huì)成員，這時(shí)在霍夫曼的手中就掌控著多個(gè)不同計(jì)劃，A是創(chuàng)業(yè)公司SocialNet，B是PayPal，Z則是其在思考的另一個(gè)主意。
而之后LinkedIn的創(chuàng)業(yè)思路也遵循著相類似的做法，其中PayPal的一段小插曲最終促成了這個(gè)創(chuàng)業(yè)主意。2000年8月時(shí)，PayPal的年收入是1200萬美元，但成本卻非常高，團(tuán)隊(duì)意識(shí)到如果下一年的年收入不能實(shí)現(xiàn)1500萬美元企業(yè)就會(huì)面臨破產(chǎn)。
在只剩下一個(gè)機(jī)會(huì)的時(shí)候，某個(gè)周末霍夫曼和PayPal核心團(tuán)隊(duì)的幾個(gè)成員來到霍夫曼祖父位于加州北部的住所閉關(guān)討論下一步的走向，大家分析了現(xiàn)有的盈利狀況、成本結(jié)構(gòu)，想了很多的辦法。第二天，霍夫曼出了個(gè)主意，讓在場(chǎng)的每個(gè)人想一個(gè)新的創(chuàng)業(yè)點(diǎn)子，也就是啟動(dòng)所謂的B計(jì)劃，當(dāng)時(shí)霍夫曼的想法就是“每個(gè)人都應(yīng)當(dāng)有一個(gè)自己的檔案，然后大家都可以在網(wǎng)上找到想要找的人。”這也成為了之后LinkedIn的一個(gè)早期版本。而在此之后的2002年，eBay以15億美元買走了PayPal。
CEO身份的轉(zhuǎn)換
對(duì)于如何把自我的身份在網(wǎng)絡(luò)上用一種方式來進(jìn)行互動(dòng)是霍夫曼早期的創(chuàng)業(yè)思路，創(chuàng)建SocialNet的想法就是建立個(gè)人檔案，據(jù)此信息去找人，然后進(jìn)行溝通。而之后的LinkedIn則在建立檔案身份的基礎(chǔ)上，通過邀請(qǐng)其他人加入的方式進(jìn)一步深化了在知識(shí)分享及商業(yè)機(jī)會(huì)上的一些網(wǎng)絡(luò)聯(lián)動(dòng)。
這樣的商業(yè)定位讓LinkedIn在之后幾年大獲成功，但此時(shí)霍夫曼決定去尋找一個(gè)新的CEO。在創(chuàng)業(yè)者和CEO兩種身份是否需要繼續(xù)重合的問題上，霍夫曼的想法是，一定要做自己最熱情的事。“我最熱情的就是研究產(chǎn)品以及跟其他人一起解決一些商業(yè)上的問題。相反我覺得當(dāng)一個(gè)公司慢慢變大時(shí)，如何來治理可能不是我在行的。”
在霍夫曼看來，作為一個(gè)創(chuàng)始人要考慮的是什么對(duì)公司最好，什么對(duì)客戶最好。換言之，如何能夠有更好的產(chǎn)品，更好的公司。“我覺得很明智的做法就是把自我放在一邊，衡量自己的技能，去請(qǐng)別人幫你提提意見，另外可以做一些個(gè)人的反思。”
于是，在2009年霍夫曼找來了曾供職于雅虎的杰夫·韋納（Jeff Weiner）擔(dān)任LinkedIn全球CEO。
而新CEO上任后如何快速地來銜接這個(gè)身份，霍夫曼有自己的方法。“任何一個(gè)公司的CEO轉(zhuǎn)換就像是大腦的轉(zhuǎn)換一樣。非常關(guān)鍵一點(diǎn)是要全心全意地幫助，而不是作為創(chuàng)始人就完全地退出。但如果在前幾個(gè)月，創(chuàng)始人還是事無巨細(xì)，站在新CEO的旁邊，那結(jié)果就是大家有問題時(shí)還是會(huì)來找你。”為此，霍夫曼在持續(xù)半年的時(shí)間里安排自己到處去旅行、演講，經(jīng)常出差，不呆在辦公室。直到有一天他的同事告訴他，“如果Reid不在的話，我就找Jeff Weiner。”這正是霍夫曼所希望看到的情況，在引入了新的領(lǐng)導(dǎo)者之后，主要的活動(dòng)都要圍繞著新的領(lǐng)導(dǎo)展開。
“作為一個(gè)創(chuàng)始人，你招募一個(gè)新的CEO，實(shí)際上就等于再引入了一個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人一塊兒來做。”霍夫曼說，“有些人覺得第一天加入公司的才算是創(chuàng)始人，但實(shí)際上在公司發(fā)展的不同階段，都可以有新的創(chuàng)始人加入。在關(guān)鍵的這個(gè)階段，能夠加入公司，完全改變公司的人也可以看作是創(chuàng)始人，創(chuàng)業(yè)者一定要有這樣的愿景，敢于引入新的CEO。”
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