創業的世界中有兩類人：發明家和創新家。
發明家專注于探索未知世界，給世界帶來全新的技術，但不會過于關注發明帶來的經濟回報。因此，如果你希望創業，那么最初就應當確定自己的強項，是發明還是創新。
美國有位發明家名叫Philo Farnsworth，他開創的技術被用于20世紀最常見的產品。然而，在他去世之后，他的知名度已經不高。他是發明家，而不是創新家。他關注所發明技術的教育潛力，而非技術帶來的財富。
因此，他向其他人免費分享了創意和技術，希望這樣的公開性有助于科技發展。Farnsworth的發明不僅使同行的研究人員受益，也激發了許多其他創新，催生了多家價值數十億美元的企業。
一些初次創業的人錯誤認為，他們不是創業者，因為他們從未發明過任何東西，也沒有想出足以建立一家公司的新點子。不過即便如此，很多人仍是創業者。只有一少部分創新家同時也是發明家。如果必要性是發明之母，那么沉迷就是創新之母。創新家迭代并合并現有創意，直到最終得出足以支撐一家新公司的發明。
如果是單純的發明家，那么創業的選擇包括：1)出售發明背后的知識產權，直到被商業化。這是實現發明價值的最常見方式。2)與具有創新能力的其他人合作。3)嘗試同時成為創新家和發明家，但承受一定的風險。很少有人在兩種角色上同時成功，因為兩種角色需要不同的技能和能力傾向。
不過在實際中而有一些例外：少數人既是成功的發明家，也是成功的創新家。由于這樣的人很少，因此即使是學生也可以輕易地報出姓名，例如愛迪生、萊特兄弟和亞歷山大•貝爾。因此，創業成功最可能的選擇就是創建一支平衡的團隊，同時包括發明家和創新家。
風險投資行業的先驅者Georges Doriot曾表示：“一些優秀的科學家最終被證明是糟糕的商人�！倍鴦摌I專家Harold Evans則指出：“創新家的貢獻可能在于就已知事物實現承諾�！睋Q句話說，發明家探索未知事物，而創新家實現已知事物。而“實現”通常比“探求”更容易帶來經濟回報。
發明家通常只能獲得商機中的一小部分財富，因為他們專注于發現突破，而非最終的經濟回報。此外，由于個性原因，他們往往缺乏合適的技能和需求，將創新的點子轉化為能自我支撐的企業。這推動他們設計并創造出最優秀的技術，但往往不會以用戶為中心，不會以產品為導向。而后者是最終決定產品成功或失敗的最關鍵因素。
回到一開始的話題，Farnsworth究竟發明了什么?
答案是：電視機。他希望將全球新聞和重大事件傳播至所有人家中，使世界成為更和諧的社區。在與酒精進行了長期斗爭后，Farnsworth晚景不佳。好的發明家并不等于好的創業家，此言不虛。
不過，在觀看了美國宇航員登月的電視轉播之后，他對妻子說：“這就足夠了�！�
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