今年春節前，西藏拉薩市場上品質較好的冬蟲夏草批發價每公斤已經突破20萬元；而在北京、上海、廣州等地，蟲草的零售價甚至以克為單位在計算，價高的，每克在700元以上。既不是生活必需品，也不一定有起死回生的療效，單作為一種野生的保健品，為何蟲草的價格能超過黃金？蟲草價格連年走高的背后究竟有著怎樣的隱形利益鏈？
國內蟲草交易市場主要集中在西寧、成都、拉薩和廣州等城市，其中青海省西寧市蟲草市場輻射青海玉樹、果洛，西藏那曲等地，面向青藏高原主要蟲草產區，是國內重要的蟲草集散地。近日，中國青年報記者深入西寧市蟲草交易市場，試圖了解蟲草價格瘋狂背后的利益鏈。
吃的不買，買的不吃
蟲草生長在高寒草甸地帶，據古代中醫藥書籍載，其在調節機體免疫功能、平喘、保護腎臟功能、增強造血功能、延緩衰老等方面具有良好的藥理作用。
現代醫學研究也認為：冬蟲夏草含有草蟲素、草蟲多糖、草蟲酸等獨特的藥用成分。“蟲草素”具有阻止腫瘤復發，轉移及擴散功效。“蟲草多糖”能增加腎小球過濾，使受損的腎功能恢復。
此外，還有研究表明，冬蟲夏草的藥用成分相互組合，構成一個多成分多通道多靶點治療的天然大復方，在腫瘤、腎病、肺病等治療中取得了前所未有的效果。
近年來，隨著蟲草藥效的普及，越來越多的消費者把它當做一種高檔的保健品享用。青海洮峰商貿有限公司總經理張忠良告訴記者，我國東南沿海和東南亞華人社區是食用蟲草的主要群體。張忠良每年都在西寧蟲草市場大量收購從青藏高原產區源源流出的蟲草，然后批發給我國南方和東南亞的客商。
張忠良從事蟲草買賣已經10多年，近年來，他明顯感覺市場對蟲草的需求在不斷擴大，不僅食用蟲草的人越來越多，而且一些有錢人泡茶、煮粥都會用蟲草。
隨著蟲草市場需求量的增大，蟲草衍生品也大量出現。“現在市場上還出現了由蟲草配制出的保健品，每克賣到1000多元，利潤更可觀。”在西寧市場常年收購蟲草的天銀公司總經理王海西告訴記者，在各種高檔場所和面向高端讀者的雜志上，那些蟲草藥片的廣告頻頻出現，因為食用方便，已被越來越多的人認可和接受。“在南方，使用蟲草或蟲草制品的人已經很普遍。”王海西說。
蟲草價格逐年提高，過年過節或求人辦事時饋贈蟲草的人也越來越多。和很多保健品一樣，蟲草市場也存在“買的不吃，吃的不買”的現象。在一些從事蟲草買賣的生意人看來，或許正是蟲草作為高檔禮品的屬性在不斷推高其市場價格。
“感覺送蟲草才有檔次，既送了金錢也送了健康，符合現代人的需求，也有品位。”正在銘鑫商貿有限公司洽談購買蟲草事宜的李先生告訴記者，每年過年時都要買好幾斤蟲草送禮，漲不漲價沒關系，“蟲草送禮最合適！”。
銘鑫公司總經理茍海龍也明顯感覺到，近年來，購買蟲草送禮的人越來越多，求職、升遷、跑項目的人對蟲草的需求很大，“過年的時候正是走關系的好時機，送蟲草在高端人群中就像老百姓送腦白金。”茍海龍說。
另據了解，2011年的血燕造假事件發生后，燕窩市場遭遇危機。進口燕窩都要經過嚴格檢測，燕窩走私產業鏈條也被完全堵死。作為高檔保健品的燕窩在禮品市場銷售量明顯下滑，一定程度上促進了定位相似的蟲草的銷售量，蟲草因此獨霸高檔保健品市場。
生長條件苛刻，產量減少
冬蟲夏草主要生長在海拔3000米至5000米的雪線附近，每年4月至6月根據海拔高度不同依次成熟。
由于對生存環境有著特殊要求，目前蟲草僅在西藏、青海、新疆、甘肅、四川、云南等省區的部分地域可以生長，每年全國的產量僅有80噸至150噸左右。其中，青海省玉樹、果洛和西藏那曲地區海拔在4000米到5000米，所產的冬蟲夏草品質最好。
“全國每年有100噸左右的蟲草交易量，其中96%~97%的蟲草產自青藏高原，另外3%~4%來自尼泊爾和印度。”張忠良經營蟲草10多年，對各地的蟲草長什么樣，產量有多少了如指掌。
據了解，每年5月到7月的“挖草”旺季，冬蟲夏草主產區各縣城，會迎來百萬“挖草大軍”。他們每人每天在草甸上找尋10~14個小時。“挖草人”駐扎帳篷、生火做飯、踩踏草木，每挖1條蟲草，就得掘地8~12厘米深，刨出約30平方厘米土壤，留下坑洞。這些坑洞寸草不生，高原草甸本來就生態脆弱，大面積、長時間挖草，將整片草甸推向沙化、荒漠化。
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