新創意打動VC
雖然沃頓商學院的教授和其他專家們一致認為，商業模式對新企業而言非常重要，但重要的問題是什么時候確定商業模式！Web2.0的創業企業應該立即把工作重點聚焦在商業模式上嗎？還是應該在獲得巨大的受眾群以后再考慮創建獲利模式？
在8月1日舉行的2007斯坦福先鋒峰會上，高地風險投資公司董事總經理兼聯合創始人羅杰·麥克奈米闡述了第2種觀點。他說：“我們正在掀起第3股浪潮。第一股浪潮是集聚；第二股是索引搜索；第三股是基于參考的搜索。我不知道會出現什么樣的商業模式，但是我相信一定是非常激動人心的。”
移動短信服務商Twitter7月26日宣布，它從合廣投資和查荷投資兩大風險投資公司處獲得了一筆資金，具體數字并未公開。合廣投資合伙人兼Twitter投資商之一的弗萊德·威爾森在其公司博客上寫道：“在融資的早期，商業模式并不是最重要的。我們的投資將幫助Twitter成為一家更優秀、更可靠和更有實力的服務提供商。這是目前的工作重點。我們有許多時間來構想它的商業模式，可供選擇的東西很多。”
貝賓大體同意威爾森的看法，特別是考慮到現今創建公司所需的資本已經相對減少。換句話說，一個創業者可以先創立一家公司，試探顧客的反應后再調整公司的商業模式。“你先創立一個網站，再回答這樣的問題：我能提高網站的趣味性，吸引顧客再次光顧嗎？網站與顧客之間有哪些互動？人們是否會登錄網站來觀看和做一些事情呢？”
貝賓說，這些問題的答案能為你提供一些線索，告訴你哪種商業模式可行。如果許多人上網是為了閱覽和觀看，或許廣告會是主要的收入來源。如果顧客與網站有互動，那么基于交易的模式可能會奏效。
杜希尼茨基贊成網絡創業企業可以延后考慮自己的商業模式。他說：“顯然生存下來的企業必須擁有一個商業模式，但是從2005年到2007年已經發生了翻天覆地的變化，創建企業的成本從固定成本轉變為變動成本。這意味著你可以把開辦公司作為一種愛好，先投入少量的錢，試探市場反應。如果幾年前就創建YouTube，那么需要的資金可比現在多得多。因為如此，創建商業模式的時機也發生了改變。”
但是，阿密特認為商業模式從一開始就至關重要。“你必須立即考慮商業模式，必須思考如何開展業務、進入市場和進行競爭。”
但公司需要思考自己的商業模式，這樣用戶才能了解未來會有哪些服務。由于新一代網絡公司在很大程度上依存于熱心用戶組成的“社區”，它們需要在服務中融入可能的獲利來源。如果網絡公司在成功之后才向用戶收取高昂的費用，顧客會造反的。
許大衛說：“最好是盡早考慮商業模式。這是一場多線作戰的戰爭。我們希望大眾喜愛自己的網站，但是公司必須在早期就考慮網站的獲利模式。如果你能夠預期并對自己的商業模式有清晰的概念，你的用戶就會接受它。你不能中途再改變。”
創業者要堅持
一旦企業創建了正確的商業模式，風險投資商就會開始考慮他們的“變現活動”或套現的方法。在上世紀90年代后期，主要的變現活動是首次公開發行。如今，風險投資商們更喜歡通過收購進行套現。
杜希尼茨基表示：“當前我們面臨著一個前所未有的局面：過去網絡創業企業都是尋求擴張和增長機會的成熟公司，收購的機會較少。但是現在我們擁有像雅虎和谷歌這樣既有錢又希望收購的公司，而且其它媒體公司也希冀在因特網上一展身手。”
然而，麥克奈米在先鋒會議上指出，收購案的數量與網絡創業企業的數量相比還是相當稀少。“有多少Web2.0公司能被谷歌或新聞集團收購呢？”他問道。
與此同時，公司也不太愿意進行首次公開發行。標桿資本公司的合伙人比爾認為，《薩班斯法案》和公眾監督阻礙了創業者們公開上市的步伐。標桿資本公司投資了eBay、Palm Computing和Friendster，后者是一家早期的社交網站，后來被MySpace和Facebook奪去了風頭。
許多專家一致認為創業者們不應在創建企業之前就考慮退出的策略。如果一家創業企業成長為成功的企業，變現活動自然會隨之而來。貝賓說：“雖然我們想了解退出的策略，但是我們更希望你們創立一個企業。如果你只關心如何退出，就不會有所成就。”
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