業務關聯
3年前，李彥宏在一期綜藝節目里曾說，百度的幾個創始人都很年輕，當時大家一番探討后覺得不能學IBM那種特別沉穩的公司，就弄一個熊掌作為Logo，這樣會顯得很活潑。于是“百度熊”順理成章就成了百度公司的吉祥物，但百度并沒有大肆推廣，除了百度HI等產品Logo的熊頭背景外，就連很多業內人士也沒有見過百度熊的模樣，“熊掌”反而日漸為大眾熟知。
2012年，B2C的淘寶商城正式更名為Tmall，并發布了全新的Logo形象，一只卡通黑貓，“天貓”正是Tmall的諧音。在動物界，貓一直被認為是性感而且有品位的動物，天生挑剔又個性獨立，這與天貓的定位也有幾分相符——挑剔品質，挑剔品牌，挑剔環境。不過，這只小黑貓造型的Logo還是讓人大跌眼鏡，有諸多網友就調侃說它是馬云的化身，就連當時的阿里集團CMO王帥也公開承認，“這只貓確實長得像馬云”。
與百度、天貓等公司以動物為吉祥物的出發點類似，同樣與自家業務有關聯的卡通動物形象還有UC的松鼠、迅雷的蜂鳥，以及早期的下載工具網絡螞蟻（NetAnts）、電驢（eMule）等，前二者均寓意快、靈巧，后兩者則寓意吃苦耐勞、鍥而不舍，在當時網速和資源都有限的條件下，螞蟻和驢子也與網友下載時的耐心和韌勁有幾分貼切。
機緣巧合
在中國的互聯網江湖，如果要挑一個知名度最高、與公眾聯系最密切的動物，恐怕非騰訊的企鵝莫屬。這只公眾喜愛的企鵝又是如何來的呢？
馬化騰在《騰訊十年》里有過專門介紹：“OICQ（QQ前身）剛上線的時候，圖標還是當時流行的尋呼機的樣子，在升級為Beta3的時候，大家靈機一動要為它設計一個更有趣的Logo。公司當時的一位美工就設計了鴿子、企鵝等幾種小動物的形象。經過討論，我們決定用企鵝做Logo。因為當時我們內部還割舍不下尋呼機的圖標，所以將兩個圖標放到網上，交由用戶投票確定。一開始用戶并不看好企鵝，但在我們添加了幾個有趣的動態企鵝圖片以后，慢慢企鵝獲得了用戶的喜愛。就這樣，OICQ的Logo確定了下來。”
1999年10月，騰訊參加高交會的時候，陳一丹（騰訊主要創始人之一，現任騰訊首席行政官）找人做了一批陶瓷版QQ企鵝儲錢罐，因怕細瘦的企鵝站不穩，制作公司就擅自做主做成了微胖的樣子，還額外增加了一條圍巾。沒想到這個擅自做主的企鵝形象卻大受好評。其后的數年里，經過不斷改進，QQ企鵝被徹底“催肥”，黑圍巾換成了鮮艷的紅圍巾，表情也更傳神，企鵝的形象最終定型。
還有一類公司的吉祥物形象，就是以創始人相貌為原型設計的，典型代表就是去年赴美上市的YY公司的小浣熊。
據YY員工介紹，美工當年設計小浣熊的原型就是CEO李學凌。李學凌開始聽到別人說自己就是那只胖胖的小浣熊時還有點郁悶，但看到小浣熊的形象后又覺得確實可愛，這才欣然接受。自此以后，李學凌也和小浣熊密不可分了。公司上市時，李學凌手捧公仔憨態可掬的形象出現在眾多媒體版面之上。現在，有人想要小浣熊公仔還會直接開口：“給我來八個李學凌！”
中外互聯網公司差異
中國互聯網公司為啥酷愛動物，以至于漸成氣候甚至成了動物園？這或許還與中國的傳統文化有關。
原始人類在求生過程中，往往要面對各種突如其來的災難，逐漸就形成了趨吉辟邪的本能，也開始出現圖騰。圖騰還寄托信仰，遠古部落認為本氏族人都源于某種特定的物種，與某種動物具有親緣關系（比如炎黃子孫都是龍的傳人）。圖騰還充當了保護神的角色，我們的老祖先就創造了如龍、鳳、麒麟等吉禽瑞獸，去滿足人們的祈福心理需求。
中國傳統文化還講究天人合一。莊子云：“天地者，萬物之父母也。”天地人各有其道，但又相互對應、相互聯系，人與自然和諧統一。《內經》認為人天同構：“天有晝夜，人有臥起；地有草蓂，人有毫毛。”同在大自然的植物、動物是朋友，不被排斥，于是也出現了諸如“校花”、“校草”、“機靈得像猴子”等比喻詞匯。
而作為中國傳統文化的十二生肖，更是將這種文化普及延續至今，我們每個人一出生，便根據生肖年份賦予了某種定義，包括性格的判定、命運的走勢等。
中國互聯網公司拿動物作為形象，也是圖騰文化在現代社會的演進，除了宣傳品牌外，還是一種祈福心理，一種精神寄托，希望能賦予公司發展的美好愿景。
不過，與中國互聯網公司對大小動物的集體酷愛不同，國外互聯網公司卻很少將動物作為公司形象，當然也有，比如Zynga的狗，Twitter的小鳥，但即便這樣它們也很少將這些形象推到線下，并沒有與企業形象強制綁定。
西方為什么不拿動物等同于公司？這里，不妨講一個我親身經歷的故事。大學第一堂口語課，加拿大外教讓每個人起一個英文名，第二天報告給她。第二天一個胖胖的愛吃肉的同學對外教說：My name is meat（肉），頓時外教灰下臉大怒：請不要褻瀆英語文化！再下一堂課這位同學改了個中規中矩的名字：Robin。當然還有其他同學的名字勉強通過，如Rainbow，Blue等。
后來，外教老師解釋說，人名就是人名，動物就是動物，不能把兩者混淆。而在公司層面亦是如此。西方人的名字是專有名詞，很難將他們的名字跟自然界的動植物聯系起來。這在中國卻時常出現，如名字中帶有“虎”、“龍”、“鳳”等字。
此外，在中國的傳統文化里，動物又常常褒貶義并存，豬可以是愚蠢的，也可以是可愛的。而在西方，某些動物的寓意與中國完全相反，如龍是兇殘邪惡的象征，孔雀代表驕傲虛榮。動物有時還是一個國家的象征、圖騰，不能濫用，如美國國徽上的白頭海雕，澳大利亞國徽上的袋鼠和鴯鹋。所以，在歐美，將動物作為公司形象的可能性也就大大降低了。
但不管怎樣，中國互聯網成為動物園不是壞事，動物園里的動物們可以其樂融融，也可以弱肉強食，叢林法則在這里也適用。表面上作為旁觀者的我們，其實也在參與并影響著這個動物生態系統[Cye.com.cn]。
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