10年來，路由器好像都沒什么變化——設(shè)置繁瑣，功能單一。然而時下這一領(lǐng)域卻在醞釀著一場改革。隨著軟硬件技術(shù)逐漸成熟，新一代的智能路由器從一個單一性能產(chǎn)品變成可以安裝App的平臺，更加完整地詮釋了家庭互聯(lián)網(wǎng)的“入口功能”。而對于智能路由器新一輪的爭奪戰(zhàn)，也正在創(chuàng)業(yè)者和風(fēng)投們中間展開。這篇刊登在南方都市報文章討論了一些關(guān)于智能路由器的問題，文章大意如下：
上周四，成都諦聽科技的創(chuàng)始人李程剛在北京發(fā)布了智能路由器“如意·云”。此前，極路由、360、小米等，都已經(jīng)或正在進(jìn)入此領(lǐng)域，甚至已經(jīng)有幾家公司獲得了風(fēng)投。
所謂智能路由器，有人為它定義是像個人電腦一樣，具有獨立的操作系統(tǒng)，用戶可自行安裝控制帶寬，上網(wǎng)加速、過濾視頻廣告等，遠(yuǎn)不局限于無線上網(wǎng)的功能。它將一個單一功能性的產(chǎn)品變成了一個平臺，在這個平臺上面，可以安裝App插件來增加新的功能，例如游戲加速、下載加速和全球加速，同時還可以增加新的使用場景，比如用路由器無線播放音樂等。問題是，路由器這個多年未變的市場，為何會突然出現(xiàn)智能路由器的概念和產(chǎn)品？
軟硬件技術(shù)趨于成熟
李程說：“此前的路由器，無線上網(wǎng)功能之外，廠商多會有意識裁撤掉多余的配置。它的‘CPU’太弱，處理能力不高，如果在上面放一些功能根本就跑不動。”近年已有企業(yè)做一些嘗試了，像華碩等推出了高端的路由器，帶有很多新功能，比如nas功能，能讓家用路由器連接U盤。硬件方面，高通、MTK等芯片廠商已經(jīng)推出了非常簡單和通用的安卓手機(jī)解決方案，同時，高通等芯片廠商也推出了一系列的路由器解決方案和公版，在此基礎(chǔ)上創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊也就能比較容易地設(shè)計和生產(chǎn)出智能路由器了。軟件方面，iOS和安卓智能機(jī)的普及，尤其是App Store模式的流行，讓用戶更加習(xí)慣于通過安裝App形式享用新產(chǎn)品和新服務(wù)，同時也為創(chuàng)業(yè)者打開了一個新的產(chǎn)品形式，即通過App來提供服務(wù)。
路由器到了更新的時期了，正如手機(jī)從功能機(jī)過渡到智能機(jī)。
扼緊家庭互聯(lián)網(wǎng)入口
目前，已有360、果殼電子及極路由、諦聽科技等公司涉足智能路由器。“如果它能做得好的話，完全有可能成為家庭互聯(lián)網(wǎng)的入口。”啟明創(chuàng)投合伙人甘劍平說，比如Apple Tv、小米盒子、樂視盒子，他們雖沒有改變路由器，只是通過一個小盒子使得電腦、電視可以同步，但如果往下一步，把這些功能全部放在路由器里面，是完全可以做的，實現(xiàn)起來也不難。路由器可以更加容易操作，甚至是整個數(shù)字媒體如視頻、音樂、照片的一個終端控制的機(jī)器。
戈壁投資北京辦公室董事總經(jīng)理童瑋亮認(rèn)為智能路由器如果純粹僅僅作為一個路由器，很難成為一個入口，用戶不會在路由器上停留和頻繁訪問，但如果整合了其他功能，例如音樂、智能盒子、家庭私有云，那或許有機(jī)會成為一個新入口。然而，對于簡易配置等功能性需求，深圳的山寨廠商會迅速跟進(jìn)，拉低產(chǎn)品售價，將市場推向紅海，所以智能路由器的未來更多是需要整合各種服務(wù)來增強(qiáng)用戶粘性。當(dāng)然，整合和運營服務(wù)是需要有深厚互聯(lián)網(wǎng)運營經(jīng)驗的團(tuán)隊來操盤，而不僅僅是CYE硬件或軟件技術(shù)的集成，中國特色的運營為王依舊會在這個行業(yè)凸顯出來。另外，用戶的互聯(lián)網(wǎng)入口是一個兵家必爭之地，從桌面、操作系統(tǒng)，到智能手機(jī)硬件入口都是紅海血拼。智能路由器可能成為家庭互聯(lián)網(wǎng)入口這么一個可能性也會引起行業(yè)軟硬件大鱷的關(guān)注，360、騰訊、百度、阿里、華為、中興、TP-LINK、樂視都可能隨時進(jìn)入這個戰(zhàn)場，可能到來的競爭是激烈的。
思偉投資的合伙人崔麟則認(rèn)為路由器能否抓住用戶的剛需，是它獲取用戶或是成為入口的前提。“我個人覺得這個概念的興起也來自于中國創(chuàng)業(yè)者擺脫不掉的窠臼，那就是做全能盒子(‘godbox’)和控制入口。做全能盒子就意味著加入操作系統(tǒng)，控制入口就意味著沿著‘線’找上游，現(xiàn)在路由器好像是個最自然的選擇，尤其是在Wifi的城鎮(zhèn)家庭普及率在九成以上的今天。但是，最重要的還是要把應(yīng)用做起來。”他對記者說，自己現(xiàn)在聽到最多的用所謂智能路由器做的應(yīng)用就是電影自動下載和游戲加速。這兩個都有成熟的可替代方法，不會成為用戶(大規(guī)模)買單的原因。這個Killer App究竟是什么，則仍舊是一個問號。
生態(tài)鏈機(jī)會微
從公開的資料來看，智能路由器里的參與廠家屈指可數(shù)，諦聽科技是把似有云落地在路由器上，切入點是軟件，極路由是從硬件上做功能優(yōu)化等。
對此，李程認(rèn)為技術(shù)本身是門檻：“包括路由器的傳統(tǒng)大佬，都沒有來做，可能還是跟積累程度有關(guān)系。但后面肯定有巨頭加入，今年下半年或許會成為非常火的概念。”門檻主要是軟件積累，不然很難把軟件放在路由器上，因為路由器跟手機(jī)不一樣，它的配置很小很弱，在這上面跑軟件對軟件本身的要求就很高。李程透露說，諦聽科技已經(jīng)有了天使投資，目前正在接洽A輪風(fēng)投。
“智能路由目前還沒有形成生態(tài)鏈，未來也不一定有機(jī)會能成長為一個生態(tài)鏈，畢竟用戶對其功能的期望還主要是集中在聯(lián)網(wǎng)這個層面，沒有其他更多的期待。”童瑋亮說，路由器不像手機(jī)，人們會實時地將手機(jī)帶在身邊，用手機(jī)來解決衣食住行和工作娛樂中的問題。所以，即便路由器形成生態(tài)鏈，其規(guī)模和形式也會和手機(jī)差別很大。“以我們的理解，智能路由器未來將主要通過后續(xù)的軟件服務(wù)來掙錢，但短期內(nèi)還是主要依靠硬件銷售。大規(guī)模商業(yè)化時間將會在1-2年后到來。”
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