對大多數初創公司創始人來說，在企業創立初期擁有建立董事會的想法，如同是在沒有水和防曬霜的情況下在Burning Man狂歡節待上一整周。我們不妨想想，董事會一定會讓創業家們去制定企業管理流程，然后花上大把時間起草董事會演示，漸漸的，讓創始人失去對自己創業公司的控制。事實上，每一家初創公司從法律角度上都可以擁有一個董事會(假設這些公司都是C類公司或S類公司)。但是對于是否董事會應該不包括企業創始人這一問題，一直保有爭議。一個外部董事，特別是一個可以代表投資人的外部董事，對于種子階段的公司而言反而更有價值，以下則是相關理由：
給董事會建立一種基調
和敏捷軟件開發沖刺階段非常相似，在種子階段要定期召開事件董事會會議，更要為創建企業定下一種基調。一個嚴格按照時間召開的董事會會議可以幫助初創公司解決一些常見問題，更能讓你確認在什么時候，或是該如何利用你的投資人和顧問團隊。創始人可以把每次董事會會議變成檢查企業的一個點，在這個點上可以尋求投資人的幫助，并獲得企業發展過程中的一些反饋。董事會會議是否會每月，每六周，或是每季度召開根本不重要，重要的是，必須要給董事會定下一種基調，讓董事會變得對創業團隊更有成效。
后退一步，看遠一點
作為一個創業家，如果你的頭發每天都著火，那么你肯定是把所有的時間都用在滅火這件事上。董事會會議給創業家提供了一個非常好的機會，讓他們可以從日常繁忙的工作中抽身，花些時間仔細想想公司的總體目標和主要戰略問題。這聽起來是不是顯得太容易了，以至于你幾乎找不到時間去談論這些事情，或是干脆就在你的日程上把“思考時間”取消掉，就像從來沒有發生過似的。我們發現，如果創業家們可以安排一些時間從業務中抽身出來，或是定期針對某些問題進行一些有想法的對話，對于企業的長期發展是非常重要的。否則，這些問題很可能會被過久忽略，或是受到一些短期的決策或行動影響而擱置。
企業創始人要盡早管理董事會
一次成功的A輪融資，往往會有一筆規模較大的資金投入，同時會加入一名新的董事會成員(如果董事會擴展到五人，則通常會新增兩位，以便讓企業創始人保持對企業的“控制”)，而且對于公司的期待也會變得更高。鑒于這一切，自然就產生了一個問題，那就是，當公司有一堆事情忙著要去完成的時候，為什么企業創始人還要帶著壓力去學習如何規劃并召開一個董事會會議呢?因為，在創業初期盡早建立董事會，對于企業創始人而言一次重要的學習機會，而且此時董事會很可能會對一些錯誤有一定的容忍度。這和創業家們做融資路演完全不同，管理董事會是一項技能。盡早的學習對企業有利的董事會會議模式，將會對企業非常有幫助，而且隨著日后創始人的工作越來越多，運轉良好的董事會也不會給企業創始人帶來負擔。
要有一個負責任的投資人董事
我們經常提醒創業者，在企業種子輪融資時，要確保至少有一個投資人對創始人和公司非常負責任。而實現這一目的的最好辦法，就是把這個人拉進到董事會里。從法律上來說，這個投資人就變成了公司的受托人，因此就有義務幫助企業做出相關法律和財務上的決策。一個好的投資人董事會成員，不僅僅是要去配合企業創始人，他/她還要去積極主動的幫助企業發展業務。如果企業創始人選擇了對的投資人加入董事會，那么參加董事會會議將會變成一種期待，而不是一種恐懼，因為在那里，董事會成員真正扮演了團隊成員的角色，并為企業提供支持和建設性的反饋意見。
所以現在，你已經創建好了一個擁有投資人董事的公司董事會，那么在種子階段，你該如何召開董事會會議呢?其中最關鍵的一點就是，你應該把董事會會議變成一種工作會議，而不是一種匯報工作進展的會議。對公司來說，董事會會議應該更具價值，因此召開董事會的日程安排應該由企業創始人來確定。會議上，企業創始人可以把當前遇到最重要的三、四個運營或戰略問題擺上臺面，尋求建議或反饋，但是不要在董事會上作決策。此外在會議結束后，要給每位董事會成員安排兩到三個工作，并要求他/她們在商定的時間表內完成后續跟蹤項目。企業創始人可以從一些真正的專家那里獲得更多如何運營董事會的建議，比如知名投資人Fred Wilson，Brad Feld以及Ted Wang。請記住，董事會的規模和成員組成將會隨著時間的變化而變化，許多種子階段的投資人很有可能在B輪或后幾輪融資結束后就退出董事會了。當我們在公司內部完成了種子輪投資，意味著企業獲得了一份非常重要的財務保障。但是更重要的是，董事會也要承擔起其他義務，比如時間，精神力量，人際關系，專業知識，咨詢建議，甚至是領導人的個性。董事會應該把自己和企業融合在一起，幫助創業團隊構建公司，他們應該做出更有意義的貢獻，幫助企業創始人提高成功的概率，擴大企業的規模，同時也能幫助創業家們更快獲得成功。
當投資人進行投資的時候，往往會要求一個董事會席位，因此企業至少會形成一個由三人組成的董事會。通常情況下，剩下的董事會成員會是兩位企業創始人，或一位企業創始人，還有一個獨立的第三方董事。如果企業的領投投資人不希望加入到公司董事會，那么你就該好好問問自己究竟出了什么問題。但我們打賭，讓投資人在創業種子階段加入到董事會，團隊和公司一定會大大受益。
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