日本電子行業愈發低迷。當日本公司巨頭夏普（Sharp）面對這一片傾頹之時所思考的問題是：還要經過多少次的整頓、付出多大的努力，才能拯救曾經輝煌的科技產業。日本的分析人士則琢磨著下一個會輪到誰。
日本戰后開始崛起，從電子制造業的新手一躍成為晶體管時代的領袖。日本最大的電視機制造商夏普親身經歷了這一切。不過一些觀察人士認為，夏普甚至差點就撐不到本月公司百年慶典的召開。盡管夏普削減了工資和崗位，但它的股價仍然大幅下滑（今年內股票跌幅已達到73%），公司遭遇了巨大的損失。與此同時，其他的電子產業巨頭如索尼（Sony）、奧林巴斯（Olympus）等也正在痛苦掙扎。它們的品牌形象，從日本國內精心制造的高端產品，淪為了在中國制造組裝的快餐式產品。“過去的好時光早已一去不復返，卻沒人意識到，”前蘋果（Apple）日本經銷商Hideki Onda在提及電子行業一夜之間競爭力的時候說了這么一番話。
究竟是怎么回事？他說，日本的電子制造商沒有跟上世界的節奏。不像他們的競爭對手蘋果，日本的制造商近來不僅和世界脫軌，甚至也沒有迎合國內消費者的需求。如今，到了他們付出代價的時候。日本的電子制造商曾是無可爭議的行業巨擘，銷售總額高達6,000億美元，相當于荷蘭一國的經濟收入。但如今他們卻籠罩在國外公司的陰影之下：三星（Samsung）的資產是1,630億美元，蘋果公司則是6,340億美元。與之相比，按如今的市值，索尼、松下（Panasonic）和夏普的資產總和僅有540億美元。
由于產品需求疲軟，日元卻持續堅挺，松下、索尼和夏普去年加起來損失了幾十億資產。而僅僅夏普一家公司就對銀行和債券持有人欠款多達310億美元。從這一系列數據可以看出，以韓國三星電子為首的國外競爭者對日本電子工業造成的打擊。
位于東京的技術顧問格哈德•法索爾認為，造成這種現象的原因并不是因為日本的工藝水平不夠，或者說缺乏創新精神。為了讓日本主要的公司重整旗鼓，需要調整結構，轉變商業模式。他說：“日本在對數字革命的機遇把握上并沒有徹底失敗，但是成功和失敗并不取決于人們的期望……很多方面都陷入了困境。”
日本曾經被盛贊的“持續改善”系統是通過對生產過程進行微調，從而獲得持續漸進的改進。它曾被世界上許多公司模仿，如今卻遭到了質疑。“日本的商業模式已經走到了盡頭，”讀賣研究所（Yomiuri Research Institute）的高級研究員丸山泰之在最近的一篇報告中指出。
另一位位于東京的技術分析師威廉•H•佐藤認為，日本在知識產權和創新精神方面仍然有許多可取之處。不過和夏普一樣，NEC和松下公司都陷入了同樣的問題。“他們的企業文化并不適合當前的創新精神。他們沒有利用其創新思路來研制新產品、開發新市場，而是為其他亞洲經濟體創造了許多唾手可得的便利。”
那些更機敏的競爭對手，比如三星，甚至中國的廠商，都讓日本制造商疲于應付。因此，分析師們預測日本制造業的衰退遠未結束。“日本公司應對不了價格的下降，也不知道如何利用自身的優勢。他們極力在海外市場同韓國三星這樣聰明的對手苦苦競爭，結果導致一敗涂地，”丸山在報告中這樣寫道。
佐藤認為，結構體系方面的弱勢使問題更加嚴重。由于管理手段過時，領導能力缺乏，日本企業無法打造一支活力四射的全球團隊。而他們傾向于在行業內部整合弱小的公司，成立像夏普這樣的巨型公司。可是現在就連夏普自己也已經開始走向破產的道路。他有種不祥的預感：“這說明，像NEC這樣的公司也已經危在旦夕了。”很多人同意他的觀點。這個在日本排名第三的電子公司經年衰退，僅去年一月份就裁員1萬人。該公司于2009年撤出了歐洲個人電腦市場，并向蒸蒸日上的中國聯想集團（Lenovo Group）出售了2.35億美元的股票，以支撐下滑的銷售額。
現居東京的企業家和商業評論員特里•勞埃德認為，NEC將是下一個隕落的公司。“我有一些來自董事會的內幕消息。12個月之前，形勢就已經非常嚴峻了，”他說。“我猜銀行已經給了NEC最后一次機會來解決自己的問題。幾個月前，債券市場停滯不前，于是他們借了一筆巨額貸款。之后他們只能咬緊牙關，開始大量裁員了。”
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