從同性戀網站轉型設計產品的閃購網站，5個月Fab用戶突破100萬。
它完全沒有達到預期——戈德堡(Jason Goldberg)和謝爾哈默(Bradford Shellhammer)不得不面對這個令人沮喪的現實。公平地說，他們2010年1月推出的Fabulis.com 社交網站，并非一直在苦苦掙扎。這是一個專為男同性戀者開設的網站，鼓勵他們互相交流，為他們提供關于生活方式的評論和建議的平臺。它在起步階段即獲得175萬美元的A輪融資，并且總用戶數已經達到11萬，但是，它始終沒有得到進一步壯大。
“每周都有3萬人左右訪問我們的網站，但是不管我們做什么，總是無法超越這個數字，”戈德堡十分困惑，“我們可以讓更多的用戶來訪問，但總是難以維持用戶的黏性。”
所以，2011年初戈德堡和謝爾哈默(兩位是多年好友，曾經住在曼哈頓的同一座公寓)將每周一的晚餐定為聚會時間，他們一起探討Fabulis怎么活下去，甚至能否活下去。在這些討論中，他們決定拋開之前的想法，廣開思路。“如果我們不改變，就很難再并肩作戰了，”戈德堡分析稱，“迫使自己做一些不那么有趣的事情，讓我們完完全全放開手腳思考。”
Fab的誕生與爆發
“在第一次晚餐時，我們著力思考手頭的生意該如何繼續。但到第二次聚會的時候，我說，‘不妨拋開眼前一切，好好想想，如果所有的項目我們都可以做，那么我們會做什么呢？我們很聰明，富有創意，而且很想干一番大事業。那么，我們這個團隊最大的競爭力究竟在哪里呢？’”
交談很快轉移到設計領域。2011年1月，在嘗試了無數種產品模式之后，Fabulis團隊創建了一個“每日推薦”項目，將時尚、家居、衣飾和其他任何激起人們想象力的東西，包裝成特供產品。盡管當時Fabulis面臨各類紛擾，但這些交易卻在用戶群體中激起了不小的火花，并讓Fabulis迅速突破固有的用戶圈，獲得更廣泛的消費者的歡迎。
“我注意到，很多人喜歡布萊德福德及他的團隊挑選出來的東西，”戈德堡表示，“在我們的網站上，買家與用戶數量非常不成比例。盡管我們只有9000位用戶注冊‘每日推薦’這個項目，但在這個平臺上，每天約有300～700位用戶進行交易。在一次頭腦風暴中，我們不約而同地提出，‘售賣一些設計產品如何？’在時尚產品閃購領域，已經構建了一個1億美元的產業。但設計產品領域卻依然是一個未被開墾的處女地。”
所以，他們決定在當年2月關閉Fabulis，盡管當時并未聚集起他們想要的所有資源，但也從“每日推薦”這個項目的成功中隱隱約約看到了勝利的曙光及未來的方向。
2011年4月，Fab.com測試版上線，開始試運行，與Fabulis相比，其品牌及理念都有了很大的改變。6月9日，新站點正式亮相。在試運行時期，通過前期的病毒式邀請，共有17.5萬位用戶注冊。謝爾哈默和他的銷售團隊在社會化媒體等平臺上制造的口碑，以及消費者群體的規模，對設計師及商家產生了難以抗拒的力量。
新站點上線第一周，祭出多個重磅產品。建筑大師阿爾托(Alvar Aalto)設計的花瓶，意大利FontanaArte燈具，美國圖形設計大師格萊塞(Milton Glaser)設計的海報等等。這些與眾不同的產品只上線72個小時，售價低至零售價的3折。
“每天，在我們平臺上的交易額在6.5萬～7萬美元之間。”Fab.com的首席執行官戈德堡透露。“人們長期以來被壓抑的需求突然噴發，我們網站建立在了這些需求之上。”
在帕森設計學院畢業后，謝爾哈默曾作為草創者，參與Design Within Reach(宣稱要讓最先進的設計變得“觸手可及”的家居設計公司)旗下設計師家飾精品專賣店Tools For Living的籌建工作，如今他是Fab.com的首席創意官。
由于每天的訂單量超過1000份，Fab.com在第一個月就實現了盈利。9月時，這個站點已經擁有65萬名注冊用戶，并且以每天新增5000名注冊用戶的速度在成長。新用戶的獲得主要仰仗于既有用戶向好友發送邀請郵件、Twitter上的高提及率、Facebook的分享，以及“喜歡”按鈕帶來的擴散效應。(據businessinsider報道，正式上線5個月后，Fab的用戶超過100萬，這個用戶增長速度是相當驚人的，相比之下，Facebook用戶突破100萬用了10個月的時間。——編者注)
無論工作日還是休息日，美國東部時間每天上午11點，該網站便會推出新商品。除了在網站上發布信息以外，它還進行每日電子郵件推送。所推出的商品包羅萬象，從基礎的廚房用具、珠寶首飾，到頗為離經叛道但又讓人無法抗拒的酷產品，比如，由被人們稱為Kilu的藝術家設計出來的各種人型落地臺燈。它的運營模式吸引來的不只有顧客，還有各類投資商。今年7月底，Fab.com獲得由門羅風險投資(Menlo Ventures)領投的800萬美元A輪融資。First Round資本、Baroda Ventures以及A Grade Investments(由演員阿什頓·庫徹及娛樂界大腕奧希爾尼合作成立)都參與了這輪投資。
“很多時候，在各個行業、各個價位中都能找到酷酷的、頗具設計感及實用性的東西——但前提是，你必須找對地方。大多數時候，人們總是撲錯了方向，”謝爾哈默分析Fab.com的優勢，“我們打造了這樣一個園地，并將它推廣至更廣泛的用戶群體中。”
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