在谷歌搜索引擎一家獨大的形勢越來越明顯的情況下，那些生存在谷歌搜索里的“谷歌居民”將如何把握自己的命運?擺脫了谷歌是否就意味著斷絕后路?美國《紐約時報》的文章讓我們?yōu)榇蠹姨峁┝艘环N思考的方向。
無奈的站長們：燒錢買流量
從2月份開始，主管杰弗里·卡茨(Jeffrey G. Katz)就開始因公司網(wǎng)站Nextag的流量不斷下滑而焦慮不堪。當(dāng)用戶在谷歌輸入如“廚房的桌子”或“割草機”等購物網(wǎng)站相關(guān)的詞匯時，Nextag排名逐漸靠后。
Vote- USA.org網(wǎng)站的主管羅·卡哈洛(Ron Kahlow)也發(fā)現(xiàn)，當(dāng)其網(wǎng)站的谷歌排名下降后，網(wǎng)站的流量也隨之下跌。在這樣混亂的局面下，工程師和咨詢?nèi)藛T慌亂地查找是否是公司內(nèi)部出了問題。或許，是他們自己未能與谷歌算法合拍，使得Nextag在用戶搜索中的排名下降。
但工程師們發(fā)現(xiàn)，公司根本沒出問題，而且來自谷歌搜索引擎的流量持續(xù)極速下降。Nextag為此做出的反應(yīng)是，它在過去5個月中將谷歌付費搜索廣告的投資增加一倍，
卡茨說，雖然代價有點大，但是為了保住客戶也算是必要的投資。畢竟，Nextag流量的60%來自于谷歌，其中包括免費的和付費的搜索廣告。“我們必須這么做，”Nextag的主管卡茨說，“因為我們生活在谷歌的世界里。”
反壟斷組織質(zhì)疑：服務(wù)范圍太廣
美國和歐洲的反壟斷委員正對谷歌進行徹底的調(diào)查。谷歌通過技術(shù)創(chuàng)新和新穎的商業(yè)模式崛起，如今已經(jīng)占據(jù)67%的搜索市場。雖然公司做大不是犯罪，但是如果一個勢力強大的公司利用市場主導(dǎo)地位扼殺競爭，那就與反壟斷法律背道而馳了。
因此，政府正關(guān)注谷歌錯綜復(fù)雜的世界中，那些依靠搜索結(jié)果生存的網(wǎng)站的命運。在搜索引擎的陰影下生活是什么滋味?“谷歌居民”們的滋味是復(fù)雜難以言表的，其中混合著恐懼和敬仰。谷歌和網(wǎng)站，出版商和廣告的關(guān)系經(jīng)常是不平等的。這很正常，畢竟谷歌提供一個充滿機會的企業(yè)生態(tài)環(huán)境。僅在美國，它的生態(tài)系統(tǒng)每年僅在美國，它的生態(tài)系統(tǒng)每年就為180萬家企業(yè)、網(wǎng)站和非營利組織創(chuàng)收800億美元。。
當(dāng)谷歌的產(chǎn)品范圍遠(yuǎn)超過搜索與搜索廣告服務(wù)后，反壟斷官員就對其更加關(guān)注。反壟斷的核心問題是，谷歌是否利用搜索引擎將至競爭對手的同類服務(wù)網(wǎng)站于死地。政府對谷歌審查同樣是自微軟以來最耗費精力的事情。聯(lián)邦貿(mào)易委員會的成員建議對谷歌進行反壟斷起訴。但是委員會必須通過投票進行決議，如果他們這么做，政府和谷歌可以達(dá)成和解協(xié)議。對于政策決策者來說，谷歌真是件麻煩事。前聯(lián)邦委員會高級顧問蒂姆·吳(Tim Wu)表示：“這真是個不小的挑戰(zhàn)，我們目的是鼓勵谷歌繼續(xù)自主創(chuàng)新，而不是排擠競爭對手。”
谷歌辯解：都是算法惹得禍
谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官拉里·佩奇(Larry Page)上月在谷歌時代精神會議上談到，他理解政府對公司的審查決定。“我們的很多決定的確影響范圍廣大。”
谷歌認(rèn)為，最主要的原因是，公司一直在調(diào)整搜索算法，因為不斷調(diào)整才能改善服務(wù)，確保過濾低質(zhì)量的網(wǎng)站，提供最優(yōu)結(jié)果。“我們第一目標(biāo)就是讓用戶快速獲取有用的信息。”谷歌網(wǎng)絡(luò)垃圾信息團隊負(fù)責(zé)人馬特·卡茨(Matt Cuytts)說。但是谷歌的算法一直處于保密狀態(tài)，而且一點變動就會讓其他網(wǎng)站抓狂。
看看這個例子：創(chuàng)建于2003年的非營利組織Vote-USA.org。它為投票者提供各種投票信息，避免因缺乏相關(guān)信息而胡亂投票。很多競選者的自傳、政治觀點均可在該網(wǎng)站查詢到，用戶甚至還可以創(chuàng)建選票樣本。在2004年和2006年的選舉中，網(wǎng)站用戶創(chuàng)建數(shù)萬個樣本。卡哈洛說，到了2008年，情況就不妙了。“我想這是因為我們從谷歌地圖消失了。”
作為搜索引擎優(yōu)化公司的創(chuàng)始人，又享有谷歌賦予非營利組織的免費廣告權(quán)，卡哈洛知道如何在谷歌世界里運營自己的業(yè)務(wù)。他仔細(xì)研讀谷歌頒布的網(wǎng)站指南，對網(wǎng)站稍作修改并且給谷歌發(fā)送了電子郵件，但是信件石沉大海。“我喪失了所有運營捐款，”他說，“太痛苦了。”
事情的轉(zhuǎn)機來自一次偶然的機會。卡哈洛的一個朋友認(rèn)識計算機與通信產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟的主席埃德·布萊克(Ed Black,)，而谷歌恰好是聯(lián)盟成員之一。布萊克代表卡哈洛進行了咨詢，谷歌工程師隨機進行調(diào)查。后來谷歌工程師指出，卡哈洛的網(wǎng)站含有大量重復(fù)性的內(nèi)容，比如某些候選人的信息會因參加不同的選舉而放在不同頁面。對于谷歌的算法來說，重復(fù)性內(nèi)容意味著網(wǎng)站想借助可疑的手段夸大實力。卡哈洛解決了這一問題，而他的網(wǎng)站很快從谷歌的黑名單中剔除。今年大選期間，網(wǎng)站的日訪問量達(dá)33.3萬人。
去年，聯(lián)邦貿(mào)易委員會的調(diào)查者詢問卡哈洛先生，他是否認(rèn)為自己的網(wǎng)站也遭到谷歌排擠。雖然嘴上否認(rèn)，但是他暗地發(fā)現(xiàn)，谷歌利用自己的工具開展類似的投票服務(wù)。“當(dāng)時，我認(rèn)為他們不是故意的，不過我也留了個心眼。”他說，“我肯定他們意識到政治的燒錢程度，很想嘗嘗這塊蛋糕的滋味。”
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