上周，Snapchat先后拒絕Facebook和Google收購。出售抑或保持獨立，這是所有成功創業者最終都會遇到的難題。
從商業角度看，投資者和員工都希望獲得現錢，而市場環境變幻莫測，創業者很難評估公司價值。同時，創業者的抉擇還關乎野心和力竭，競爭和忠實，夢想和現實。
在硅谷，拒絕出售的公司不乏先例，過早出售的公司當然也屢見不鮮。曾幾何時，很多創業者也曾遇到過與Snapchat相似的抉擇。當現金垂手可得，而且未來又無法預測，那一刻他們究竟是怎么想的呢？
馬克斯·列夫琴（Max Levchin）：PayPal聯合創始人
在同意出售前，eBay曾經多次主動提出收購PayPal。列夫琴表示：“他們會說，‘這是天造之合，你應當賣給我們’。如果你不同意，我們將和你競爭，然后干掉你。”
列夫琴總要求員工“捫心自問:你有多累？是否還準備戰斗？”。2002年，PayPal成功上市，它與eBay的競爭卻越來越激烈。最終，PayPal以15億美元的價格賣給eBay。
列夫琴表示：“我必須承認，eBay一直是我們產品的絕佳管理者。在硅谷歷史上，這樣的交易屈指可數。”
列夫琴后來成立了另一家公司Slide。Slide以2.28億美元賣給Google，Google被迫于一年前關閉服務。他表示：“Slide是一家成立5年的公司，它已經漫無目的地發展了很長一段時間，它一直探索業務，這便是Slide的真實情況。”
列夫琴還成立軟件公司HVF。“我想超越PayPal，但沒有成功。”他說。
奧倫·艾奇奧尼（Oren Etzioni）：比價網站Netbot和機票價格預測系統Farecast
在擔任華盛頓大學計算機科學系教授期間，艾奇奧尼創立了4家初創公司，所有初創都被收購，最近創辦的兩家先后被eBay和微軟收購。事實上，艾奇奧尼出售公司的動機有一個共性。
1997年，比價網站Netbot以3500萬美元賣給Excite。艾奇奧尼認為，Netbot的技術性更強，而業務偏弱，Netbot需要依靠一家更大的公司。2008年，微軟以1.15億美元的價格收購Farecast。他認為，微軟可以讓Farecast吸引到更多的用戶。微軟Bing Travel服務便基于Farecast開發。
艾奇奧尼稱，他不會將初創賣給在西雅圖地區以外重新安置員工的公司。出價最高的公司也不是他的首選。
菲利普·庫爾托特(Philippe Courtot)：電子郵件產品cc:Mail
1988年，庫爾托特僅用2000美元成立了一家公司，并與12名工程師開發一款新的電子郵件產品cc:Mail。1990年，庫爾托特受邀前往微軟總部會見比爾·蓋茨。蓋茨出價1200萬美元收購他的公司。
庫爾托特回憶道：“他認為每位工程師值100萬美元。當時，微軟就是用這樣的公式收購公司。我告訴他，價格太低。cc:Mail是一款有望統治市場的電郵平臺，它不會就值這個價格。”
蓋茨回道：“如果你不賣給我們，我們將成為一個非常有力的競爭者。”庫爾托特表示，cc:Mail可以支持多種系統平臺，而微軟郵件產品僅支持Windows平臺，這是cc:Mail的優勢。
第二年，cc:Mail壓倒Microsoft Mail。隨后，cc:Mail收到第二份收購要約，這一次Lotus Development愿意出價5500萬美元現金。
在Lotus手中，cc:Mail用戶量由400萬增長到2400萬。1995年，IBM收購Lotus，cc:Mail也隨之關閉。Microsoft Mail最終變成Outlook。
庫爾托特表示：“我不該賣掉cc:Mail。這是我最大的遺憾。我們本可以發展得更快，然后進軍云服務市場。但這就是生活。”庫爾托特現任安全公司Qualys主席兼CEO，Qualys于去年上市。
杰瑞米·斯托普爾曼(Jeremy Stoppelman)：Yelp聯合創始人
當Yelp首次拒絕收購時，一位投資人警告斯托普爾曼，他現在必須“建設一家真正的公司”。斯托普爾曼回憶道：“當時我想，這是當然了。但我沒能悟出言外之意。”那時，斯托普爾曼年僅28歲，Yelp剛剛創辦2年，尚未盈利，收購方愿意出價1億美元。
3年后，Google出價5億美元。合作看起來很有希望，但談判最終破裂。他表示，大家已經開始設想償還貸款，最終結果猶如一記悶棍。所有人不得不擺脫幻想，重新投入工作。
斯托普爾曼表示：“當時，我還認為自己是年輕的企業家，并未將自己定位為上市公司CEO。當我們選擇獨立運營，對于我而言，這就好比說‘我必須要成為一位真正的CEO’。”
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