并不是只有投資銀行家或者咨詢師才能進入頂級MBA學院。事實上，脫離公司的羈絆反而能讓你脫穎而出。
當然，包括哈佛（Harvard）、斯坦福（Stanford）和沃頓（Wharton）在內的頂級商學院里還是充斥著高盛(GS)、麥肯錫和黑石(BX)的前雇員。但和21世紀第一個十年中期不同，現在每個商學院的新生年級都會為創業者保留一席之地。主管MBA招生的院長們正在為他們的創業實驗室和其它項目尋覓有創業經驗的學生，至于是成功還是失敗他們并不在乎。
這種變化不只是針對美國學生，對國際學生也一樣重要。在過去，國際申請人需要依靠知名公司的名氣才有機會進入名列前茅的學校，而現在，世界各地的創業者被頂級學校錄取的現象屢見不鮮。
我的公司最近服務的某個學生毅然辭去咨詢工作，獨立投身于全球科技行業。雖然幾乎沒人聽說過她那家與清潔能源相關的公司，錄取她的卻可以說是全美最好的商學院。另一個成功的創業者掙脫公司的枷鎖，開創了一家食品服務公司，這一小小的成功就足以讓他加入排名前五的MBA。
促成這個趨勢的有幾個因素。一部分是由于大眾對創業公司的迷戀，商學院轉而尊敬、贊賞今天的新一代技術性創業者所取得的巨大成就。同時，商學院也注意到一些頂級人才開始從其傳統聚集地麥肯錫、高盛流向像Facebook這樣更具創新性的公司。最后，學校也開始認識到走出當前的經濟低谷的必經途徑是由創業推動的增長，他們同樣希望在這一轉變過程中發揮自己的作用。
除了擴大創業者的招生名額，商學院還投入巨資開設了新課程和新的創業項目。加州大學戴維斯分校（University of California Davis）最近宣布投資500萬美元設立跨學科的創新和創業研究所，取代其成功的創業研究中心。而哥倫比亞大學商學院（Columbia Business School）則為三年級學生提供了內部創業項目。
哈佛商學院也不甘人后，押注于更有創業精神的新一代商學院學生，其新開設的創新實驗室為學生、創業者和當地企業提供交流想法和合作的據點。哈佛還新增了一門一年級課程：領導力培養的實地投入體驗，其中的一項活動就是將學生分成小組，給予啟動資金（3-5千美元），用于創建實體企業。
可以肯定的是，你在商學院上第一堂課時，你左右的同窗中可能會有一個銀行家或者咨詢師，但很可能在前排或者幾個座位之內也坐著一個創業者。
毫無疑問，不是非得創建了下一個Facebook才能進入商學院，只要能證明公司的影響力（收入、客戶增長等等）就足夠了。即使你的公司最終失敗了也能有所幫助。你可以以此Cye證明你愿意承擔審慎的冒險，而得到MBA學位將有助于你未來的成功。
不管背景如何，每個商學院的申請者都必須證明自己的創業能力和熱情，即使是那些最傳統的申請人也不例外。沒有創業背景者仍然可以在其工作或其他生活領域顯示其創新或者“內部創業”能力。
最后，如果你熱愛金融或者咨詢工作，別放棄。你仍然很有機會進入某所聲譽卓著的商學院。但如果你想離開公司圈子，開創自己的事業，你同樣也有希望加入頂級商學院，加油！
Shawn P. O'Connor是Stratus Prep的創始人和首席執行官，該公司是位于紐約的備考及入學咨詢公司。
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